
2月24日元宵節當晚將出現今年最小滿月,而且「元宵節逢最小滿月」相當罕見,上一次出現已是1962年2月19日 ,這次錯過要等到2086年2月28日才能再次看見。此外,天文館指出,元宵節當晚還出現2次哈伯太空望遠鏡淩月奇景。
元宵節是每年農曆正月十五,也是春節後的第一個滿月,即「望」日,今年元宵節的望發生於2月24日晚間8時30分,此時月球距離地球40萬5917公里,視直徑約29.43′,是今年的最小滿月,與年度最大滿月小了約12%。
元宵節逢最小滿月更十分罕見,下一次發生在2086年2月28日,上一次是在62年前的1962年2月19日,雖然正好前、後均時隔62年,但這只是巧合,沒有周期性,舉例來說,再向前、後的1900與2148年,元宵節的望均非當年最小滿月。
淩月意指小天體從大型天體前方飛越的景象,天文觀測衛星「哈伯太空望遠鏡」在元宵節當晚將2度經過月亮,第1次發生在晚間6時36分左右,位於台中港至蘇澳鎮間的部分區域可見;第2次約在晚間11時35分,只有桃園大園至宜蘭頭城間的狹長區域有機會觀賞。
哈伯太空望遠鏡是繞著地球轉的天文觀測衛星,主要用於觀測宇宙各種星體,即使繞地球1圈只需要36分鐘,卻不一定剛好飛越月球前方,因此,在元宵節當晚能見到2次相當少見。
元宵節當晚的淩月過程僅約1秒鐘,必須借助天文望遠鏡輔助觀察或錄影,才能捕捉到哈伯望遠鏡飛掠月球表面丘壑坑洞的美景。