對於美的定義，每個人都有不一樣的標準，在不同的時代，大眾所追求的主流審美也有差異，像是現代人幾乎以白、瘦作為美的準則，網路則傳聞唐朝「以胖為美」，歷史教授解釋，「以胖為美」只短暫存在於盛唐，而武則天真容像的「雙下巴」其實是受到宗教信仰影響。
唐朝確實存在過「以胖為美」的觀念，但在長達300年統治期間，只流行過短暫一段時間，唐初對於女性的審美觀其實和現代差不多，偏好高且瘦，從唐朝畫作《步輦（ㄋ一ㄢˇ）圖》中的宮女就可以看出來，到了盛唐才逐漸走向豐腴。
很多人認為，盛唐畫作、雕像中的女性體型都很豐腴，加上當時經濟發展好，因此所有的女性都很胖，不過「物以稀為貴」，正是因為豐腴的人少，才顯得豐腴的人更加珍貴。
除此之外，盛唐「以胖為美」的觀念還和宗教信仰有關，唐朝女性無論身材胖還瘦，都崇尚擁有一張大圓臉，脖子上往往還有幾道摺痕，就連武則天的真容像，脖子上都有3道摺痕，在現代人的眼裡看起來像是雙下巴，但事實上是受到宗教影響，不少佛像、菩薩像的脖子上都有摺痕，稱作「蠶紋線」。
北齊曾有一個傳說故事，一名孫姓男子日常供奉觀世音菩薩，後來因為犯法被處以死刑，未料把他拖到刑場砍頭時，他的脖子沒斷，反而是刀斷了，之後又砍了兩刀都是同樣的結果，最後只好將他放了，孫姓男子回家後，離奇發現觀世音菩薩佛像的脖子處多了3道刀痕，從此佛像脖子上的摺痕更加講究，又稱作「三刀痕」，且幾乎所有佛像，尤其是偏女性形象的佛祖，比如盧舍那大佛，脖子上都會出現這3道紋路。
