印度洋海域驚現明代石碑 鄭和下西洋的真實目的浮出水面
鄭和之業，其主動者，實絕世英主明成祖其人也”。鄭和七下西洋的故事在中國廣為流傳，時至今日仍舊是無數中國人的驕傲。在《明史鄭和傳》當中記載，當時的大明皇帝明成祖朱棣之所以會讓鄭和下西洋，就是為了尋找失蹤已久的建文帝，然而這一說法並沒有得到歷史學家的認同！時至今日，關於鄭和下西洋的真正緣由仍舊眾說紛紜。直至人們在印度洋海域打撈出了一塊明代石碑，才使得鄭和下西洋的真實目的浮出水面。那麼這塊石碑上究竟寫了什麼呢？下面就讓我們一起來了解一下這段塵封已久的歷史。
朱棣派遣鄭和下西洋（網絡圖片）
1911年，一位名叫湯普森的英國考古學家在斯里蘭卡東部海域進行考古活動時，偶然在一個漁村附近發現了一塊古舊的石碑。這塊石碑表面磨損嚴重，幾乎已看不出原來的樣子，於是湯普森將石碑帶回倫敦詳細鑒定。在湯普森細細清洗石碑表面後，一個一個彷彿蝌蚪一般的文字浮現出來。這種奇特的文字使在場的語言學家陷入了迷惑，就在人們打算放棄時，一位學識淵博的翻譯專家看出，這是中國明代的文字。這塊石碑就是明代永樂年間，鄭和下西洋訪滿剌加（今斯里蘭卡）時所立，用以紀念此次友好往來！
一個偶然的發現，讓這塊沈寂了四百多年的石碑重新回到人們視野，它開啟的是重新認識鄭和下西洋的歷史之門。在這塊石碑被發現之前，人們對鄭和下西洋的歷史了解還十分有限。鄭和下西洋究竟出於何種目的？史書上對此也解釋不一。這塊石碑的出現，為破解這個歷史謎題提供了珍貴線索。我們不得不回到600年前的明朝，當時正值一個多事之秋，明朝開國皇帝朱元璋忙於經營這新生的王朝，但很快就遇到了繼承人問題。他原本立皇太子朱標為嗣，但朱標早逝後，只得立孫子朱允炆為繼承人，就是後來的建文帝。
《鄭和布施碑》（網絡圖片）
然而，朱元璋晚年又封多位兒子為藩王，其中以四子朱棣勢力最大。朱棣出任燕王，掌握軍政大權。公元1398年，朱元璋去世，建文帝即位，出於集權考量，建文帝開始削藩。而朱棣直接發動了靖難之役，最終稱帝，是為明成祖。建文帝在這場戰役結束之後，下落生死不明。於是朱棣派遣鄭和下西洋搜尋建文帝的下落，也進一步打擊建文帝的勢力。永樂三年（1405年），明成祖任命鄭和為正使，王景弘為副使，率領外洋班師27800人，搭乘63隻巨艦自蘇州劉家港啟航，正式開啟了史無前例的遠洋之旅。
據石碑上的記載，鄭和第一次航海就歷時兩年余，長達3萬餘里。鄭和率領一支龐大的船隊，載著豐厚的貢品，船隊里不僅有水手舵工，還有翻譯、醫官等，甚至有來自全國各地的工匠。鄭和在訪問各國時，會帶來這些技藝嫻熟的工匠向當地人民展示各種手工技藝，中外文化在船隊上充分交融。可以說鄭和船隊是一支海上大國的命脈，更是一支海上文明的使者。永樂十五年（1417年），鄭和船隊訪問了滿剌加。當時的滿剌加國王想強佔明朝船隊所帶的貢品，遭到鄭和的堅決反對，之後鄭和以武力制服滿剌加國王，並立其弟龍牙兒為新王。
從這件事可以看出鄭和訪問各國，並不像西方殖民者那樣強佔土地。相反鄭和奉行“武力不淩人”的理念，即便遇到當地君主的無理行為也堅持正義原則，不失大明朝使者的尊嚴。鄭和給滿剌加帶去了中國的絲綢、瓷器、茶葉等禮物，滿剌加國王也回贈了寶藏。兩國以禮相待，造福當地百姓。從這件歷史可以看出，鄭和下西洋的真正目的是宣揚大明威德，傳播中華文明，穩定東南亞局勢，而非征服佔領。這也給後人提供了一個嶄新的視角去審視這段歷史，鄭和與滿剌加的邂逅是多舛歷程中的一環。
鄭和航海路線（網絡圖片）
據石碑記載，鄭和下西洋途中曾遭遇驚濤駭浪，船難頻發。一次，鄭和的大船在印度洋遭遇颶風，彷彿要把船吞噬，船上的人面露驚恐之色，生死一線之間。就在船快要翻覆之時，鄭和在船尾祈求上天保佑，只見浪頭忽然平息了下來，退散開去，人們這才長舒一口氣，將這視為上天的眷顧。鄭和與滿剌加國王立碑紀念這歷史性的邂逅，留下了千古佳話，但這塊碑石也經歷了坎坷的命運。自鄭和立碑，直到1911年被英國人發現，這塊石碑已傍水400餘載才再度重見天日。
鄭和下西洋不僅彰顯了明朝的國力強盛，同是也促進了中國的文化等方面的發展。鄭和在下西洋途中見識了海外的人文風情，同時也帶回了許多中國本土沒有的農作物種子，讓中國的農產品種植種類更加繁多，豐富了百姓的飲食。而《鄭和布施碑》的打撈現世，也豐富了鄭和下西洋的史料，讓人們對那段輝煌的歷史有了更加詳盡的認知。
