在許多國家中，當孩子到達20歲後，便認定達到成年的標準，必須得負相關的法律責任。不過這時候的年輕人真的懂自己想要的、正做的是什麼嗎？先前國外就有研究指出，雖說每個人「懂事」的年紀不相同，不過大多數都要等到30歲，人類的大腦才真的進入「成熟」的階段。
綜合外媒報導，世界上有不少國家認為孩子到了20歲，開始懂得為自己的行為負責時，那便是「成年人」了。不過對於這種說法，大腦神經學家 Peter Jones卻大大說聲「NO！」。原來是他認為，人們通常在20歲左右時，大腦其實還在經歷成長階段，某些部位甚至要至少25歲時才成熟，因此每個不同個體因為腦成長的速率不同，便有不一樣的「成年」年紀。
除了 Peter Jones，聖地牙哥伊索兒童醫院的精神科主席 Jay Giedd也指出，其實小腦的功能除了維持平衡及肌肉協調外，更參與了認知、思維的協調過程，因此當小腦在童年時受到影響後，該人到底何時成年的年紀也會因此而改變。
不過為了方便一些制度與法律的規範，統一制定「成年」年紀是必要的，只是除了這些層面，這樣的成年年紀並不意味著有其他意義。因此，即便青年到了20歲，只要想法、思考、作為不夠成熟，那他就不是成年，只是在一條正在慢慢轉變的漫長道路上。
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