說起明朝萬曆首輔張居正，這著實是一個人物，他生前一言九鼎，死後一無所有。有人說他捨身謀國，銳意改革，一手開創了萬曆中興，也有人說他貪汙腐敗，任人唯親，肆意妄為，私德有虧，其實無論是哪一個他，都是真實的他。他的一生，並非是如同於少保一般滿腔熱血、一生清白，也不像是海剛峰一樣寧折不彎、青天昭昭，他深諳權謀，貪財弄權，但是他同樣也敢於改革，不懼風險，棄家忘身，為國事鞠躬盡瘁。張居正雖然不是個太清廉的官員，但至少他是個能吏，與那些貪臟枉法的官員不可同日而語。
首輔張居正（網絡圖片）
據記載，張居正死後，從張家搜出近三十萬兩白銀，而且他的生活十分奢靡，連乘坐的轎子都需要32人抬。據傳戚繼光曾送給張居正十幾個美女，張居正也照單全收。從這些方面看，張居正的確存在貪汙受賄的問題。所以在張居正死後，那些平日看不慣他的清流們也就對他進行了清算。在一些人心中，通常都認為那些作出卓越貢獻的人物應該是個完美的人，所以像張居正這樣在生活作風上存在一定問題的人自然入不得他們的法眼。但他們想不通這個心系明朝江山和百姓的張神童連基本的修身齊家都做不到，反而做到了治國平天下。
有學者表示，張居正不是不明修身齊家，而是他深諳君臣之道，他在用“自汙”這個方法自保。在歷史上，那些功高震主的人為了免受君王猜忌，往往都會選擇“自汙”以求自保。如秦朝的王翦、西漢的蕭何、北宋的石守信都是運用這個技能的高手。熟讀歷史的張居正不會不知道這一點，所以他在用一種最聰明的方式讓皇帝放心，好保障他的改革能夠順利進行。當時的萬曆皇帝還是孩童，而張居正正是年富力強的時候，手中的權力是明朝任何一朝首輔都不可及的。這對於皇權來說無疑是巨大的潛在威脅，難免會引起皇權背後勢力的猜忌。
張居正通過“自汙”，一方面可以拉近與馮保等宦官的關係，得到司禮監的支持。另一方面是將自己與朝中以清流自居的文官集團劃清界限。這樣一來，張居正失去清流的支持，那就對皇權產生不了實質威脅。一旦張居正站在了文官集團這一邊，沒有了朝中清流的牽制，李太后和馮保就絕不會讓張居正擁有如此大的權力，那改革和抱負就無從談起，甚至會有生命危險。所以，歷史上從來沒將張居正定性為貪官，而稱他為改革家、政治家。
萬曆皇帝（網絡圖片）
時間是最好的裁判。張居正力挽狂瀾，扶大廈於將傾的救時之功，終會被世人認可。他曾經的政敵在幾十年後，明王朝再一次岌岌可危時又想起他這樣的人，率先要為他平反昭雪。只可惜，世間已無張居正！
