近日，由俄羅斯斯科爾科沃科技學院領導的一個跨國研究小組，利用單細胞解析度轉錄組技術，對人類、黑猩猩、獼猴和倭黑猩猩的33個不同的大腦區域進行了大規模的基因表達研究，並繪製了不同大腦區域的特定細胞結構圖。相關論文發表在《基因組研究》雜誌上。
科學家們重點研究了這33個不同大腦區域中特定的基因是如何運作的，並用單細胞解析度轉錄組技術分析了88,047個單細胞。最終確定了人類大腦中幫助加快進化的最獨特的區域，其中包括大腦皮層、下丘腦、小腦的灰質和白質。
與其他靈長類動物的類似細胞相比，人類的少突膠質細胞和星形膠質細胞在進化譜系中表現出的差異比神經元更多。
「我們不是第一個研究大腦基因表達的團隊。然而，這裡的難點在於，基因表達的進化變化可能有兩個原因：大腦某些區域細胞結構的變化，或者單個細胞中基因表達的變化。
以前，科學家無法區分這兩種可能性，現在，藉助先進的單細胞解析度轉錄組技術，我們終於做到了！我們的新發現將有助於在前所未有的更微妙的層面上更好地理解基因表達進化的細節。」論文的第一作者，斯科爾科沃科技學院生命科學中心的助理教授Ekaterina Khrameeva說。
