15,000 光年外一個每 22 分鐘就釋放無線電波的奇怪物體，可能指向某種新類型恆星。
這個奇特宇宙物體被稱為 GPM J1839-10，國際無線電天文研究中心（ICRAR）天體物理學家 Natasha Hurley-Walker 團隊表示，最可能的源頭為旋轉速度非常慢的超長週期磁星。
具有強磁場的中子星稱為磁星，但大多數磁星脈衝週期都落在幾秒～幾分鐘之間，因此 GPM J1839-10 每 22 分鐘才發射一次無線電波，正在挑戰我們對中子星與磁星的理解。
最初，團隊無法解釋他們的發現。該團隊 2022 年 1 月曾在《自然》期刊發表論文，描述 1 顆神秘瞬態物體 GLEAM-X J162759.5−523504.3，它會間歇性出現消失，每 18 分鐘發射 1 次約 1 分鐘的無線電波，似乎是長週期磁星。
為了判斷是否還有其他類似物體，團隊於 2022 年 7～9 月使用 MWA 望遠鏡掃描天空，這一次發現了電波釋放週期 22 分鐘的 GPM J1839-10，且電波持續時間長達 5 分鐘、至少從 1988 年以來就在重複發射。根據光的輪廓，研究人員認為與磁星發出的脈衝非常相似。
磁場強度與磁星自轉週期相關，而磁星的磁場強度必須高於某個閾值才能產生無線電波發射，因此令人困惑的是，假設這些物體是磁星，照理說它們的旋轉速度慢到不可能產生無線電波，但我們正看著它們。
無論背後有什麼機制，這項發現對於我們理解中子星物理學、極端環境磁場行為都具有重要意義，團隊將對磁星進一步觀察以了解更多特性。
新論文發表在《自然》期刊。
