AI製作圖片已的功能,現在已用在天文學之上。4年前,結合全球各地的電波資料,所匯總的「第一張黑洞照片」,是一個模糊、熾熱的甜甜圈狀物體。現在由AI人工智慧系統進行潤色,獲得一個更清晰的黑洞可能模樣,光環變得更細,中心的黑洞變得更大。
2019 年發布的首張黑洞照片,是拍攝距離地球 5300 萬光年的 M87 星系(室女座A星系)中心,這個巨大的橢圓星系一直釋放極強的電波,而且還有一道高能噴流,同時也是銀河系附近質量最大的星系之一。因此天文學家相信,它中央的黑洞必然異常巨大,估計是太陽質量的30億倍,如此特徵,也就選M87核心為第一個黑洞拍照的對象。
經過全球不同地方的電波望遠鏡同時觀測,並且持續數年的累積資料,以電波的強弱程度,積疊成黑洞的的可能視覺外觀,這就是黑洞的照片。在照片中有一個深邃的黑圓點,那應該就是黑洞的本體;周邊則有明亮的圓圈,那是物質吸積盤,這張照片經常被形容成眼睛或是甜甜圈。
不過,數據仍然存在許多缺失,因此在最新的研究中,科學家們借助AI的演算能力,來填補缺失的部分。新產生的黑洞照片與原始圖片仍然相似,但甜甜圈更薄,中心也更黑暗。
新澤西州高級研究所的天體物理學家莉莎‧蒙蒂羅斯(Lia Medeiros)說:「對我來說,這樣的效果感覺就像第一次真正看到它。」
蒙蒂羅斯說,團隊還會將AI用於其他天文圖片,也包括第2張黑洞照片-我們銀河系中心的黑洞照。