以色列科學家發現，植物在面臨水分不足或壓力大的時候，每小時會發出多達30至50次的頻繁「叫聲」，只是這些聲音頻率落在40至80千赫茲（kilohertz，kHz），為一般人類耳朵聽不到的範圍，若想聽到植物的聲音，則需使用特別的收音道具。
以色列特拉維夫大學（Tel Aviv University）的科學團隊，先是將番茄、煙草等植物放到完全隔音的溫室內，同時放下能收到超音波的收音機，以記錄這些植物所產生的超音波。研究人員指出，這些植物事前經過不同處理，有的5天沒有澆水、有的莖被修剪，他們主要是想測試植物是否會發出聲音，以及這些聲音是否受到植物狀態的影響。
結果顯示，當一切如常時，植物每小時叫不到1次；但面臨水分不足或是受傷時，植物每小時會發出多達30至50次的聲音，且3至5公尺外都能偵測到，堪比人類高聲大叫。此外，當植物水分不足的時候，研究人員很容易從它們的外表發現病態，像是捲曲變色的葉、瘦削的枝幹、一副快要枯死等模樣。
研究人員還表示，植物以超音波的形式發出的「高聲求救」，聲音非常高頻，落在40至80千赫茲，而一般人類聽力範圍極限約在20到20千赫茲左右，因此若不使用特別道具，就根本無法聽見這些聲音。一些昆蟲或小型哺乳類動物，天生就能聽到植物的聲音，不過研究人員目前無法確定，這些動物在聽到植物發出「尖叫」時，會作出什麼反應。
研究人員也指出，暫時沒有證據能表明植物的叫聲是如何產生，又是否為某種溝通的方式，也無法確定紫外線照射、極端溫度等其他不利狀況，是否會誘發聲音出現。而這項研究已在上月30日，最新一期的《細胞》期刊上發表，研究人員認為這項發現可用於種植農作物上，不但讓農夫能更準時灌溉農作物，也能及時發現農作物是否有受傷。
