太陽系之外有幾個行星系統令科學家著迷,其一是距離我們約 100 光年的 TOI 700 系統。最近天文學家利用淩日系外行星巡天衛星(TESS)數據,確定找到此系統第二顆類地行星,表面可能有液態水。
TOI 700 是紅恆星,距離地球約 100 光年,與其他紅矮星不同的是 TOI 700 相對安靜,不會突然爆發閃焰扼殺附近行星的生命。
過去天文學家已在此系統發現 3 顆行星,分別為 TOI 700 b、TOI 700 c、TOI 700 d,TOI 700 b 約地球 90%,每 10 天繞恆星運行一次;TOI 700 c 比地球大 2.5 倍,每 16 天繞恆星一次;TOI 700 d 則是類地行星,位於適居帶,公轉週期 37 天。
經過淩日系外行星巡天衛星額外一年觀測,現在天文學家又發現另一顆類地行星 TOI 700 e,整體比 TOI 700 d 小約 10%,但位置處於 TOI 700 c 和 TOI 700 d 之間,公轉週期 28 天。
團隊也利用甚大望遠鏡的 ESPRESSO 儀器觀察 TOI 700 系統,希望確定這 4 顆行星質量;其餘天文學家則使用哈伯太空望遠鏡估計 TOI 700 恆星的紫外線,以為行星建立氣候模型。