雖然已經到夏日尾聲、秋天將至，但全球各地仍炎熱難耐，連帶各地用電需求也大幅攀升。最近中國研究團隊便想出一個幫建築降溫的方法，透過在玻璃窗塗上水凝膠，能有效隔熱減少建築能耗。
透明玻璃窗的設計目的是希望能讓光線入室照亮房間，但同時伴隨熱量的紅外光也會入內，還會防止紅外光逸出房間，讓建築內部升溫，如果想要幫建築物降溫，得將玻璃加工一番了。
中國武漢大學科學團隊在試驗各種與光交互作用的材料後。發現如果在玻璃上附塗幾釐米厚度的水凝膠，就可以讓窗戶維持透明的狀態下，反射來自外部的近紅外光，並讓更多的紅外光離開室內。
過去已知可見光光子可以穿透超過 1 公尺的水，但部分近紅外光子穿透效果只有幾釐米，因此團隊就想說把水凝膠當成「屏障」。研究測試也指出，水凝膠玻璃可將高達 96% 的紅外光反射回去，有助於讓建築物內部保持涼爽。
重要的是，水凝膠不會改變玻璃的顏色跟透光效果，甚至可以允許更多的光線通過，根據水凝膠層的厚度，允許高達 92.8% 可見光進入房間，而普通玻璃則為 92.3%。
團隊也打造一棟 20×20×20 公分的小型模型房屋，有著一層厚厚的絕緣牆跟超大窗戶，實際測試水凝膠玻璃的性能後，可將室內溫降溫多達 3.5 °C。該團隊表示，這種材料可以幫助降低空調能耗，最終保護大家的錢包，畢竟夏季電費高昂，水凝膠不是很稀少或很貴的材料，相當容易推廣，比其他較為複雜的智慧窗戶更具優勢。
