新南威爾士大學（UNSW）的研究人員發現，音樂可以防止每年約80萬例可避免的死亡，因為確鑿證據顯示接觸音樂可以改善整體健康狀況，減少焦慮並改善情緒。
新南威爾士大學威爾士親王臨床學院的兼職講師、發表音樂效果研究報告的合著者馬特‧麥克拉里（Matt McCrary）在新南威爾士大學的新聞發布會上說，他的研究發現，接觸音樂可以引發一種具有生理成分的情緒反應。任何形式的參與，無論是唱歌、聆聽音樂還是演奏樂器，都可以引起這種反應。
麥克拉里說，人們對音樂喚起情感反應的能力的解釋有很大爭議。但是，這種能力似乎與音樂家和聽眾之間形成的情感聯繫有關，音樂家以情感為目的設計聲音，而聽眾則接受這些情感。
麥克拉里說，對音樂的情緒反應會激活大腦的各個區域和自主神經系統（ANS）——這是一種調節呼吸和心率等非自願過程的生物系統。他說，特別是大多數接觸音樂會觸發「或戰或逃」（fight or flight）的反應，然後在音樂結束時出現「休息和消化」（rest and digest）反應。
「我的工作假設是，反覆接觸音樂並引起這些自主神經系統的激活模式會增加我們有效地應對壓力的能力，這反過來又會改善我們的健康狀況。」
此外，自主神經系統對音樂的激活模式與運動時經歷的模式相似，儘管麥克拉里說運動引起的反應幅度更高。
「這些結果最令人興奮的是它們提供了關於音樂對我們整體健康潛在影響的見解。例如，鍛鍊與每年預防160萬人死亡有關。」麥克拉里說。
「如果音樂能夠產生一半的影響，我們就會看到每年有80萬可避免的死亡。因此，如果我們能夠找出目標並最大限度地發揮音樂的作用，這樣的潛力是令人振奮的。」他解釋說。
這項研究的主要發現是，音樂對人們的健康相關生活質量（HRQOL）——這是一個廣泛代表一般健康和福祉的指標——有明顯的積極影響。他說，音樂的影響程度大約是運動對HRQOL影響的一半。
