天文學家發現了一種稱為微新星（micronova）的新型恆星爆炸。雖然微新星比奪走恆星生命的巨型超新星爆炸要小，但仍具有很大衝擊力。
研究人員表示，每顆微新星可以在短短幾個小時內，燒毀「大約35億個吉薩大金字塔」（或20,000,000萬億公斤的物質）。
一組天文學家使用歐洲南方天文台在智利阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）的超大望遠鏡進行觀測，目睹了白矮星上前所未見的小型熱核爆炸，僅持續了幾個小時。白矮星是像太陽這樣恆星的緻密核心，它已經耗盡燃料但不會像更大的恆星那樣爆炸。
「我們首次發現並確定了我們所說的微新星。」該研究主要作者、天文學家、英國杜倫大學（Durham University）的助理教授西蒙娜‧斯卡林吉（Simone Scaringi）在一份聲明中說，「這一現象對我們理解恆星熱核爆炸如何發生構成挑戰。我們認為我們知道這一點，但這一發現提出了一種全新的實現（爆炸）方式。」
這項研究發表在《自然》雜誌上。
