海豚智力之高舉世聞名，最新一項研究發現，海豚懂得辨別某些可分泌具特殊療效化學物質的珊瑚，透過以患處摩擦促其分泌藥液後治療身上的皮膚病。
最新發表在《iScience》雜誌的研究報告中，科學家經過長時間的觀察，確認海豚摩擦珊瑚的動作具有高目的性與選擇性，也就是說，患有皮膚病的海豚會選擇以患處摩擦那些有療效的特定珊瑚作為自療方式。
早在13年前，本次研究的共同作者、蘇黎世大學生物學家齊爾特納（Angela Ziltener）就已在紅海地區觀察到寬吻海豚摩擦珊瑚的動作，在之後的調查中，研究團隊注意到這些海豚對珊瑚的高度選擇性。
研究發現，寬吻海豚懂得利用身體攪動、摩擦珊瑚促使後者分泌黏液，這些黏液已知含有17種具抗菌作用的活性代謝物，對海洋哺乳動物因微生物感染引發的皮膚病具有實際療效。
由這些特定種類的珊瑚組成的珊瑚礁是當地海豚的重要棲地，是牠們的臥室、遊樂場與醫院，「海豚常在一覺醒來後直撲珊瑚並與其摩擦，很像人類在睡覺前後洗澡保養身體一樣」。
