古代非常重視女性的貞操，男性甚至有處女情結，因此衍生出不少讓女人守貞的方法。金庸創作的武俠小說《神鵰俠侶》裡提到，小龍女被尹志平（後改為甄志丙）玷汙後，守宮砂也跟著消失，而在古代典籍中也能看到，古時將守宮砂視為處女的印記，一旦與人發生性關係，守宮砂就會消失，但真的有如此驚人的效果嗎？
古代人會將守宮砂點在女性手臂上，只要發生性行為後，手臂上的守宮砂就會消失，能由此辦認一名女性是否為處女，不過「守宮」究竟為何物？唐朝初年經學家顏師古註解《漢書》提到，守宮其實就是壁虎。
在《漢書．東方朔傳》記載，「守宮，以器養之，食以丹砂，滿七斤，擣治萬杵，以點女人體，終身不滅，若有房室之事則滅矣，可以防閑淫逸，故謂之守宮也。」指用丹砂養守宮，養到一定程度後，將其搗爛，並塗抹在女性手臂上，而且終身不會消失，若女性與人發生關係，守宮砂才會不見。
守宮砂一說最早出現於何時？西漢早期馬王堆出土的帛書，就有提到「守宮」、「水染其汁，以染女子辟（臂）」、「女子與男子戲」、「即破缺」，顯示該概念起源於西漢早期，甚至早到秦朝，但其實守宮砂並沒有任何作用，認為古人男性故意用這一招嚇唬妻子，而且當時女性書讀得不多，自然也不清楚守宮砂的效果。
唐朝藥學家蘇恭在《唐本草》提到，「飼朱點婦人，謬說也」，另外，明代李時珍在著作《本草綱目》也寫到，「點臂之說，《淮南萬畢術》、張華《博物志》、彭乘《墨客揮犀》，皆有其法，大抵不真。恐怕別有術而不傳。」都表明守宮砂其實沒有任何作用，可見古代醫界也不信守宮砂一說。
