雖然殺精劑已經存在，但它們仍然不是百分之百的有效。科學家們正在開發一種更可靠的替代品，即通過陰道使用的溶液，將精子困在精液中。
通常情況下，精液是以凝膠形式射出的，但它在進入陰道後迅速液化。其中攜帶的精子隨後被釋放出來，在女性生殖系統中遊走，可能會導致懷孕。
液化過程是在射精後不久觸發的，主要是由精液中一種被稱為前列腺特異性抗原（PSA）的酶引發的。它由前列腺分泌，分解精液中形成凝膠的蛋白質，這些蛋白質被稱為精膠蛋白。這些是保持精子被困和保護的因素，直到它們（蛋白質）被分解。
為了防止液化的發生，華盛頓州立大學的一個團隊研究了一種抑制PSA活性的抗體。對人類精液樣本進行的測試表明，該抗體確實阻止了精液的液化，使大部分精子被困在裡面。此外，那些出來的精子在活力方面也有細微的下降。
科學家表示，更多的研究仍然需要進行，包括對不必要的副作用和其他可能與抗體一起使用的抑制劑。科學家希望最終的結果可以是一種無毒、無激素的商業產品。
「我們的目標是將其開發成一種容易獲得的女性避孕藥，按需提供，這意味著女性可以從貨架上買到它，」該研究論文的資深作者Joy Winuthayanon副教授說。「它可以與安全套結合使用，大大降低失敗率。」
這篇論文發表在《生殖生物學》雜誌上。
