新冠肺炎口服藥問世，患者能在染病初期及早服藥，避免演變成重症。但是研究者和美國當局憂慮新冠肺炎病毒會發展出抗藥性，呼籲應密切觀察相關跡象，避免病毒突變導致藥物失效。
21日輝瑞（Pfizer）下跌2.33%、收52.79美元。默克（Merck）下跌0.95%、收79.98美元。
華爾街日報22日報導，輝瑞的Paxlovid以及默克和Ridgeback Biotherapeutics共同研發的「莫納皮拉韋」（molnupiravir），是率先獲得美國聯邦監管單位核準的新冠肺炎口服藥。但是這兩款新藥都僅含單一藥物，狡猾的新冠肺炎病毒可能會突變，躲避抗病毒藥物的攻擊。
做為對照，愛滋病和C型肝炎都採用雞尾酒療法，一次使用多種藥物多管齊下，讓病毒難以突變，降低抗藥性風險。美國馬里蘭大學巴爾的摩分校（University of Maryland, Baltimore County）的醫療化學教授Katherine Seley-Radtke說，他們知道到了某一時間點，病毒可能會有抗藥性，必須先下手為強，在事態失控反撲之前，防患未然。
美國食品藥物管理局（FDA）也對此有所憂慮，核準輝瑞、默克/Ridgeback新藥的條件是，藥廠必須觀察病毒是否出現抗藥性、每月遞交報告。儘管如此，輝瑞、默克/Ridgeback都認為，新冠肺炎口服藥只服用5天，出現抗藥性的風險相當低。
獨立研究員認為，由於藥物機轉不同，病毒比較可能對輝瑞的Paxlovid產生抗藥性。Paxlovid阻止病毒複製時所需的蛋白酶（protease）；默克/Ridgeback的molnupiravir則欺騙病毒複製時所需的聚合酶（polymerase），藉此在病毒基因組內插入錯誤訊息，阻止病毒複製。Seley-Radtke指出，molnupiravir的運作方式，病毒較難防躲。
