此次湯加島嶼火山噴發可能是30年來規模最大的一次火山噴發。從1月15日由風雲四號 B 星數據製作的 1000 米解析度多通道真彩色合成圖可以看出，瞬間噴出的火山灰雲突破對流層頂，形成直徑近500公里的傘形雲團，周邊的巨大衝擊波清晰可見。
有專家認為，火山噴發一般會對未來 1 到 2 年全球和東亞氣候產生持續影響，大概出現 0.3℃ 左右的降溫效應。對於我國而言，火山噴發可減弱次年東亞夏季風強度，進而導致我國夏季雨帶偏南。也有專家表示，如果沒有減排這個前提，只通過人為方法大尺度改變地球系統的輻射平衡，無法解決氣候變化問題。
歷史上，一些火山噴發事件都證明，火山噴發確實會與全球氣溫下降產生關聯。湯加島嶼火山處於低緯度地區，近100 年來，有三次大規模低緯度火山噴發，分別是阿貢火山（1963年3月 17 日）、埃爾奇瓊火山（1982年4月4日）和皮納圖博火山（1991 年6月15日），它們噴發後的當年冬季（12 月至次年 2 月）氣溫同樣起到致冷作用。
火山噴發之所以會導致降溫，主要原因是它 向大氣層注入了含硫氣氣溶膠，這些氣溶膠 進入平流層，幫助地球將更多的陽光反射出 去，從而在大氣層內產生冷卻效應。不過需 要注意的是，這個因果關係若成立，還必須 考慮一個重要因素——「量級」。
美國國家航空航天局 Aura（拉丁語為微風）號地球觀測衛星的監測圖顯示，湯加島嶼火 山噴發首日二氧化硫的釋放量為62千噸 。 賓夕法尼亞州立大學大氣科學特聘教授邁克 爾·曼恩分析，曾導致全球平均氣溫下降 0.5℃ 的皮納圖博火山噴發最終釋放了20000 千噸二氧化硫，因此如果要達到之前 噴發對氣溫下降的影響，湯加島嶼火山需要排放更多的二氧化硫。
祝從文表示，一系列研究表明，火山噴發一般會對未來1到2年全球和東亞氣候產生持續影響，大概出現0.3℃左右的降溫效應。對於我國而言，火山噴發可減弱次年東亞夏季風強度，進而導致我國夏季雨帶偏南。因此，建議將火山噴發的持續影響納入汛期降水預測因子中加以考慮。
