星系團是我們目前已知最大的宇宙結構,在引力作用下結合在一起,其中可以包含成千上萬個星系、以及巨大而熾熱的氣體雲,有時還會形成類似「發光水母」般的結構。在南半球夜空中有一個名叫Abell 2877的星系團,距地球約3億光年。天文學家便在其中發現了一條這樣的「水母」,寬度約100萬光年,只有在一段很窄的波段上才能觀測到。
3月17日發表在《天體物理學期刊》上的一項研究指出,此前在如此窄的波段內從未發現過如此巨大的結構。這條「宇宙水母」也許其實是一隻「射電鳳凰」,這是一種由高能爆炸事件形成的宇宙結構(類似於黑洞),在形成後的數百萬年間,該結構會不斷擴張,電子也會逐漸失去能量,從而漸漸暗淡下去,最終在另一次宇宙大災難(比如兩個星系相撞)中重新獲得新的能量。通過這一系列過程,會形成一個巨大的宇宙結構,在特定頻段內發出明亮的光芒,但也會迅速暗淡下去,就像幽靈、水母和鳳凰的結合體!