我們在生活中常常會發現，有的人可以輕鬆地保持苗條，但有些人總是很容易變胖，即使吃著相似的食物，攝入量也並沒有太大差異，所以有些人總是面臨著減肥的苦惱。美國一項新的研究發現，減肥是否成功可能與腸道的微生物群密切相關。
該研究主要作者、西雅圖系統生物學研究所科學家克里斯蒂安‧迪納（Christian Diener）博士說：「你的腸道微生物群（microbiome，也叫微生物組）可以幫助減肥，或對減肥有抵抗力，這項研究開闢了嘗試通過改變腸道微生物群的基因組成來影響減肥的可能性。」
研究人員調查了105名參與一項有助減肥的商業健康計劃的人，這些參與者是在一名營養師和一名護士教練的指導下，採取一種更健康的飲食方式。
其中大約一半的參與者體重持續減輕，代謝健康指標也獲得改善；而另一半卻沒有反應，還保持穩定的體重。
經研究發現，體重減輕者的微生物組具有更高的細菌生長率，並且富含將膳食營養轉移到細菌細胞生長的基因。相反，體重難以減輕者的微生物組的生長速度較低，而且將不可吸收的纖維和澱粉分解成可吸收的糖的能力更強，也就是說更容易吸收能量。
迪納博士說：「該研究結果強調了這樣一個事實，即我們的腸道微生物群是人體攝入的食物和血液之間的重要過濾器。當我們的腸道細菌減緩自身生長速度時，減肥可能會尤其困難，同時它們還將膳食纖維分解成富含能量的糖，而這些糖在被微生物群發酵成有機酸之前會進入我們的血液，進而促進肥胖。」
該項研究表明，改變與腸道菌群相關的飲食習慣對於減肥就顯得非常重要。根據迪納博士的說法，如果某人的腸道細菌基因組合物能夠抵抗減肥，那麼這個人也許可以通過改變他的飲食習慣，從而將其轉變成一種有助於減肥的組合物。
該研究所助理教授肖恩‧吉本斯（Sean Gibbons）博士指出，這項研究也為今後的肥胖干預提供了更好的思路。「我們可以通過了解哪些微生物和代謝過程有助於促進腸道微生物群對於減肥的作用，進而可以設計有針對性的益生元和益生菌干預措施。通過這種動態變化，可以干預菌群對於攝入食物的能量轉化，進而干預減肥的困難程度。」
這項研究結果於10月4日發表在美國微生物學會開源期刊mSystems上。
