根據地震波垂直傳播（極點到極點）與水平傳播的速度差異，科學家發現地球核心可能不是漂亮對稱的球形，而是位在印尼班達海下方的一側較凸，位在巴西下方的另一側則增長較慢。
地球核心可分為液態外核與固態內核，但實際上整個核心層維持數十億年熔融物質狀態，直到數億年前最內部液態鐵才開始冷卻凝固（實際上是 25 億年前還是 5 億年前，意見還在分歧中），也就是說，如今地球的固體內核是一個巨大鐵晶體，且當這些晶體以某種方式排列時，可能會讓地震波在某些方向傳播得更快。
但當加州大學柏克萊分校地震學家 Daniel Frost 領導的團隊運算電腦模型時，卻偶然發現一個意想不到的結果：地震波的垂直傳播（極點到極點）速度與水平傳播速度存在差異，也就是說，地球內核正以一種不平衡方式增長。
透過各種地球動力學模擬並參考高壓高溫下鐵礦物理特性，研究人員試圖弄清楚地球內核發生了什麼事，而他們發現最簡單的解釋是：內核東側（印尼班達海下方）增長速度比西側（巴西下方）還要快（從赤道方向看過去）。
某一側增長加快表明地球內核某些地方溫度較高、某些地方則較冷，這對地球磁場具深刻影響，因為內核釋放熱量驅動外核對流，是產生地球磁場的發電機理論動力來源，但若新模擬表明的這種內核不平均增長率正確，就說明地球固體內核相對年輕，也許 5～15 億年前才凝固下來，但地球磁場已有 30 億年歷史，代表早期磁場可能是透過其他方式產生。
新論文發表在《自然地球科學》（Nature Geoscience）期刊。
