澳洲兩名男子2016年至昆士蘭州淘金,無意間探勘到一顆25公斤的石頭,花了2小時將其挖出,但由於怪石外觀平凡無奇,因此他們也未多想,將石頭一直擺放在後車廂,直到去年進行檢驗後,才得知這是一顆46億年前誕生的隕石,目前全球僅6顆。
麥克雷(Paul McRae)與好友米勒(John Miller)2016年至昆士蘭州喬治敦(Georgetown)附近淘金,期間金屬探測器發出巨響,他們認為土底下肯定有寶物,挖出一顆重達25公斤的石頭,由於不清楚這是什麼,之後便帶到澳洲地球科學局(Geoscience Australia)做檢測。
科學家佩特科夫斯基(Steven Petkovski)表示,「當麥克雷說他們的後車廂有顆石頭要給我看時,其實我並未抱太大希望,因為有很多民眾送來的石頭,經檢測全都是假的」,直到打開後車廂後,他馬上認出此為鐵隕石,其成分含有鐵鎳片,非常罕見,誕生時間約在46億年前,這意味著這一顆隕石可能跟地球一樣古老。
佩特科夫斯基透露「此為一種非常罕見的隕石,是富含硫化物的鐵,擁有極為稀有的礦物,稱為隕硫鐵」,而在發現隕石附近也發現同一顆隕石的碎片,科學家正試圖找出它何時撞擊地球,目前地球上僅5顆,分別在南極4顆、美國1顆,如今發現的則是第6顆罕見隕石,且體積最大。
而特殊隕石可被切成數塊販售,麥克雷與米勒將有用花不完的財富,但他們選擇將其用於科學教育,最終以20萬元美金(約新台幣約567萬元)賣給澳洲地球科學局,提供民眾觀賞,佩特科夫斯基表示「他們非常熱衷於學習,並通過討論來了解更多科學知識」,目前鐵隕石被收藏於澳洲首都坎培拉(Canberra)展示。