科學家認為宇宙是由看不見、無形的東西構成，為了證明存在，科學家開始發起尋找第五種基本力的實驗，但現今沒有任何科學實驗可探測到類似暗物質的東西。據《Gizmodo》報導，研究小組提出新實驗設計方案，透過一個超級薄的鏡子，就有機會探測到暗光子。
這項研究發表在《物理評論快報》，指出一個硬幣大小的加速計，理論上能測量出舊式實驗室看不到的超級小粒子。團隊去年夏天就發表篇論文，這項研究則是論文的延續。
新論文主要作者、德拉威爾大學 Swati Singh 實驗室的量子光學研究人員 Jack Manley 表示，理論上，他們希望找到的粒子是「暗光子」，雖然跟光子一樣必須從電磁場表示，但兩種並不同，暗光子有質量，所以很可能跟暗物質有關。
雖然這兩篇論文探討了不同種類的暗物質特徵，但都考慮同一種可能性。量子光學理論家 Swati Singh 表示，「我們的銀河系很可能正游在比電子輕數兆倍的粒子海，而這些尚未探測到的粒子構成所有暗物質」，所以科學家想知道這些粒子是什麼，以及如何在正常物質相互作用間存在關鍵差異。
在可觀測宇宙，大概只有 5% 由已知物質構成，其餘為理論描述的暗物質占 26.8%、暗能量占 68.3%。歐洲太空總署（ESA）解釋，當你在完全黑暗的房間裡點一把火，你只看得到被火照亮的東西，但這不代表你看不見的房間不存在，同理暗物質也是，雖然不可見，但科學家常形容為將星系固定在一起的「重力膠」。
科學家認為，暗物質可能是一種（或幾種）粒子物理標準模型以外的新粒子，幾種比較熱門的假想暗物質粒子有：軸子（axion）、大質量弱交互作用粒子（WIMP）以及微中子（Neutrino）。另一個想法認為，暗物質可以由原始宇宙中的小黑洞來解釋。
Swati Singh 表示，關於暗物質的密集程度存在很大的不確定性，對於每個地球大量的質量來說，約有一隻松鼠大小的暗物質；但問題不是暗物質有多少，而是這些暗物質能否集中在一個松鼠大小的物質中，並均勻分布成整個地球大小的質量，形成超細顆粒的粒子霧。
團隊提議準備一張硬幣大小、100 奈米厚的卡片，由一個氮化矽膜和一個鈹鏡子組成，這些材料非常敏感，當光在表面間反彈時，探測器能測量鏡子和膜的距離是否產生任何變化，這將表示有某種東西將它們推開，也暗示新的物理學。
設備類似音叉，可設置以預定的頻率下監聽暗物質；如果建造很多這樣的探測器，就能在每個探測器設定不同的頻率，來注意暗物質，如果在一定時間沒有結果，研究人員就可以繼續調整頻率。
設備可擴展、價格適中，跟傳統的暗物質探測器完全不同，傳統的設備可能要將 1 噸氙氣埋在山下，團隊最新設計可以放在桌上。
Singh 預估，使用該探測器運行的實驗大約還需要 5 年才能投入，不過這些小尺寸的感測器還無法確定能否發現暗物質，但即使是零結果（null result），與預期不符，仍可以讓物理學家知道什麼不是暗物質，讓未來的搜索更加完善。
