在潮濕的中南美雨林，生活著一種身披鮮豔外衣的蛙類，在以綠色（植物）和棕色（枯葉與樹幹）為主色調的森林裡，它們似乎“很怕”自己無法吸引其他物種的注意。這種“招搖過市”的小動物就是箭毒蛙。
箭毒蛙是箭毒蛙科下所有170多種蛙類的統稱，並非所有箭毒蛙都具有毒性，有些種類的箭毒蛙和其他蛙類一樣，身體顏色是與周圍環境相符的偽裝色。而那些顏色鮮豔的一般都具備毒性，其中最毒的是葉箭毒蛙屬的金色箭毒蛙。
金色箭毒蛙與其他箭毒蛙鮮豔的多彩顏色不同，它的身體顏色呈鮮豔的單一色：金黃色、橙色和薄荷綠。成年金色箭毒蛙體長一般在5公分左右，也就和我們兩節手指差不多長，但它的身上卻帶著致命劇毒。
有研究人員對“金色箭毒蛙的毒性有多強？”做了一個實驗，平均一隻金色箭毒蛙含有約1-2毫克左右的毒素，這些毒素可以殺死約1-2萬隻實驗鼠，並以此推算出同等劑量的毒素可以致10-20個成年人死亡！
更有人稱一克提純後的金色箭毒蛙毒素足以殺死1.5萬人。但有些學者對此提出不同意見，他們認為實際上沒有人知道金色箭毒蛙的毒性對人有多大，這些數據都是從實驗鼠身上推算出來的，並不準確。
金色箭毒蛙皮膚表面分泌劇毒黏液是一種針對當地掠食者的防禦措施，不是針對實驗鼠或者人類，同時也能防止它們表皮乾燥。而且箭毒蛙本身是無毒的，它的毒素全部來源於它吃的各種昆蟲。
以金色箭毒蛙為例，它們攜帶的毒素劑量會因地點和食物來源不同而有所差異，這也是為什麼人工飼養的金色箭毒蛙無毒，野生箭毒蛙毒性巨大的原因。
金色箭毒蛙是中南美洲土著文化中一種非常重要的組成部分，例如生活在哥倫比亞雨林中的恩貝拉人（恩貝拉族印第安原住民），他們會在把蛙毒塗抹在吹鏢上，用來獵取野生動物。
恩貝拉人生活方式較為原始，但在野外生存方面卻有著自己的獨到之處，就連大名鼎鼎的野外生存專家“貝爺”也曾向他們學習捕獵經驗。恩貝拉人會用樹葉從野外抓回金色箭毒蛙，並用竹竿按住它們。
然後，用吹鏢輕輕擦拭它們的背部取毒。一隻箭毒蛙可以這樣使用長達兩年。當然，這個取毒方法存在風險，據說有恩貝拉人因意外接觸到金色箭毒蛙而死亡。
如果有一天你在潮濕的叢林中探索，並且遇到了這只黃色的青蛙，最好還是遠離它，因為它是世界上最危險的動物之一。這樣一個美麗的生物怎麼會對人類如此致命？大自然總是令人難以置信……而且也非常殘酷。
“我很漂亮，但是也十分危險！”金色箭毒蛙無時無刻不再用自己的顏色警告捕食者。
對金色箭毒蛙而言，自己的毒性幾乎可以殺死任何捕食者，除了一種生存在同一區域內的蛇，但這種蛇也只是對它的毒性具有一定抵抗力，並不能完全免疫。然而，諷刺的是，強大的毒性並沒有讓它們的生存狀態更好，如今已經瀕臨滅絕！
隨著熱帶雨林的開發，箭毒蛙棲息地逐漸減少，同時又因其外觀得到歐美兩棲類寵物愛好者的喜愛，金色箭毒蛙被大量非法捕捉販賣，據介紹一隻金色箭毒蛙的市值已經被炒到2000美元的高價。
