一旦失去就再也長不出來的大人的牙齒。 現狀是治療只能專門使用假牙和植入物(人工牙根),但京都市左京區的風險投資公司「特萊姆生物製劑」正在致力於開發牙齒再次生長這種夢幻般的「刷牙藥物」。 面向乳牙脫落後恆齒不全的先天性無牙症患者,目標是2030年銷售。
在京都大學研究生院醫學研究科的高橋克副教授(現客座研究員)的號召下,去年5月成立了公司。 當時在高橋研究室的牙科醫生喜早另外先生就任社長。
與牙齒多次更換的鯊魚和鱷魚不同,哺乳類的人類只有一次。 只是,以前的研究表明,在人的細胞內存在著繼乳牙和恆齒之後生長的「牙齒芽」。 喜早社長們發現了阻止牙齒芽生長,防止第二次更新的蛋白質。 開發了阻礙其作用的抗體。
馬上用先天性無牙症的老鼠嘗試後,實驗成功了。 狗注射後4個月牙齒也長出來了。 研究目前進展順利,23年開始給健康人用藥的試驗,計劃詳細驗證其安全性和有效性。
「用藥物長牙,會有這種事嗎?」 在不顧周圍牙科醫生的驚訝進行研究的原點,有喜早社長的實際體驗。 初中的時候,得了下巴上長腫瘤的病,在手術中拔掉了右邊的兩顆奧牙。 「東西不好咬,咬合也不好。 我很擔心是否一直這樣下去」。 與不安相鄰的日子一直持續到下巴骨成長結束的大學時代植入。
先天性無牙症對成長期的孩子來說,可能會妨礙營養攝取和成長。 如果能夠將先天性無牙症的治療藥物投放市場,之後,將推進以因蛀牙和牙周病而失去牙齒的人為對象的藥物開發。
喜早社長說:「沒有牙齒的話,精神也會喪失。 我想製作出不用假牙和植入物,而是可以一直用自己牙齒生活的藥物。」