第一個是平行世界理論。這是個嚴肅的物理理論，但是最常看到它的地方卻是科幻小說……平行世界理論和時間旅行的一個著名悖論「曾祖父悖論」有關。讓我們先來看看曾祖父悖論：假設你有時間旅行的能力，你回到了過去，在你曾祖父還是個小孩子的時候殺掉了他。這就會導致悖論的出現——如果你殺了你的曾祖父，你就不會出生，也不會回到過去，也就不能殺掉你的曾祖父。
平行世界理論可以給這個悖論一個理想的回答：你回去的那個宇宙，已經不是你離開的宇宙了。宇宙會因為每個微小的變化而分裂，每一毫秒都會分裂出無數多個宇宙來。你在時間旅行時，是從宇宙 A進入到了宇宙 B，在宇宙 B 里殺了你的曾祖父，而宇宙 A 里你的曾祖父還健在。
這個理論的確能解釋一些物理問題；而不僅僅是虛構的時間旅行問題。但是因為這種分裂的設想實在太可怕了，所以很少有人把它當真。
第二個是費米悖論。這個悖論是以物理學家恩里科·費米命名的，談到的是地外文明問題，也就是文明和技術高度發達的外星人問題。費米是這樣問的：「既然宇宙中有數不清的星系，每個星系中有數不清的恆星，那麼應該是有許多外星生命的。考慮到宇宙已經有接近200億年的壽命，那麼一些外星文明應該已經發展到了能夠進行星際航行的程度。那麼，為什麼我們從來沒有接觸過外星人呢？」
對於費米悖論有多種解釋。其中最可怕的一種，是每個文明都在發展出星際航行能力之前，就把自己整個文明都玩滅絕了……
