隨著SpaceX公司測試獵鷹重型火箭發動機，遙遠的紅色火星益發炙手可熱，似乎人類登陸火星已是箭在弦上，指日可待了。在美妙的憧憬和遐想中，可能很少有人思考這樣一個問題，一個人登陸火星，究竟能夠活多久？
美國NASA埃姆斯研究中心及加州搜尋地外文明計畫研究所行星科學家帕斯卡爾·李不合時宜地當了一回烏鴉，向患火星熱的人們兜頭潑了一桶液氮：人類登陸火星，橫豎都是個死字，只是時間長短而已，最快幾秒鐘就會掛掉。
第一種死法：血爆。如果你沒有任何防護措施，裸登火星，由於火星大氣壓力只是地球的1%，溶解在你血液裡的所有氣體都會沸騰變成氣泡，你就像一瓶從地球一路搖晃到火星的可口可樂一樣，瞬間就會爆發，能活幾秒鐘都是天大的恩惠了。
第二種死法：缺氧。如果你在量子隧穿的幾率下成功躲過血液沸騰活了下來，馬上就面臨著缺氧而死的可怕困境。火星大氣中95%是二氧化碳，氧氣幾乎沒有，這時候你一定希望自己是一棵枝繁葉茂的大樹，不過只有等待來生了，留給你祈禱的時間大約只有幾分鐘。
第三種死法：凍死。火星夏天赤道地區的溫度可達21度，正是人體感覺最舒適的溫度。不過這只是火星的廣告片，火星夜晚的溫度會降到零下62度，你會後悔自己沒多帶幾條毛毯。即使你是個大胖子，脂肪豐富，在這種情況下也最多能捱過幾個小時。
第四種死法：嗆死。火星上覆蓋著微小而又尖銳的氧化鐵顆粒，經常刮著席捲全球的沙塵暴，這種有毒灰塵絕對是人體肺部的壞消息。即使火星氣體能夠呼吸暢享，在這種情況下，你也僅僅能支撐幾天。
第五種死法：癌症。火星沒有全球性的磁場，大氣層又很薄弱，高能量的宇宙射線和太陽風暴會直接轟擊地面，即使你做好了其它方面的防護，你身體內的細胞也會在宇宙射線無情的轟擊下發生病變，大約幾個月的時間你就會罹患癌症死亡。
當然我們沒想到這些，不代表科學家們也想不到，美國NASA正在開發三十多種技術，確保人類在探索火星的任務中保持健康體魄。但即使是這樣，情況也相當地不樂觀，最多就是延長一點火星宇航員的壽命而已，幾十年後最終他們還是會死於——自然規律。
