研究人員在太平洋下面發現了一種新的岩石，這種岩石是在異常炎熱的大型火山爆發時形成的。 包括利茲大學在內的一個國際研究小組在鑽透太平洋海底後發現了這種此前未知的玄武岩形式。這一發現表明，來自地幔的海底火山爆發比之前認為的更熱、規模也更大。
這項研究的論文合著者、來自利茲大學地球與環境學院地球物理與構造研究所的Ivan Savov博士說道：「在一個我們理應讚賞太空探索發現的時代，我們的發現表明，在我們自己的星球上仍有許多發現有待發現。我們發現的岩石跟我們已知的這種類型的岩石明顯不同。事實上，它跟地球已知的海底玄武岩的差異就像地球玄武岩跟月球玄武岩的差異一樣。現在我們知道了這種岩石類型是在哪裡以及如何形成的，我們預計，我們知道的許多其他岩石最初是由海底噴發形成的，它們將需要被重新研究，而這可能會改變我們對玄武岩形成的更廣泛的認識。」
新發現的玄武岩在化學和礦物組成上都不同於已知的岩石。
據了解，研究小組為了找到新岩石乘坐Resolution研究船、將鑽探設備沈入6公里深的奄美三角盆地–該盆地位於日本富士山西南約1000公里處。
然後，當研究人員向海底進一步鑽探了1.5公里時提取到了科學家們此前從未檢測過的樣本。
這個研究區域是太平洋火圈誕生的一部分。太平洋火圈是一個馬蹄形的帶，以定期的火山爆發和地震而聞名，它繞太平洋綿延約40000公里，科學界認為，它至少在5000萬年前開始形成。
Savov博士指出：「這是有史以來考慮進行鑽探的最深水域之一，（任務）使用的是專門為這種具有挑戰性的深海環境設計的研究船。玄武岩是地球上最常見的岩石類型之一。我們尋找的是火山圈早期火山爆發時形成的玄武岩。」
產生新發現的玄武岩的火山爆發非常廣泛–覆蓋了西歐那麼大的區域，並且發生在相對較短的地質時間跨度內–1- 200萬年。
