一具衣衫襤褸的屍體，腐爛的皮膚和肌肉，這是人們對殭屍的普遍印象。殭屍(海地法語:zombi，海地克里奧爾語:zonbi)是虛構的通過復活屍體而產生的不死亡靈，最早來自非洲以及海地的民間傳說，被定義為一些被巫師的巫術復活的死人。
儘管人們認為殭屍只是影視文學作品中的生物，但在海地流傳的各種故事以及新聞似乎都在顯示，殭屍真的存在。
死而復生與出賣靈魂
戈納伊夫，是海地阿蒂博尼特省首府，位於海地的西部。這裡曾經流傳著一個起死回生的故事。一個女孩病倒了，吐血而死，然後被埋葬。而幾年後，在另一個地方的一個葬禮上，人們發現剛剛死去的不是別人，正是那個已經死去的女孩。
戈納伊夫
人們說她死的時候有一道白光照在她身上。警察參與了調查，在一份警方證詞中稱她是被雷電擊中而死。然而她的屍體並沒有被燒傷的痕跡，並且當時還有一個孩子躺在她的膝蓋上，毫髮無損。值得一提的是，那個孩子正是這個女孩所生。
海地年輕人
迦克梅爾位於海地南部加勒比海沿岸，是一個港口城市。而一個裝卸工的遭遇似乎表明出賣靈魂是在這裡可能的。這個名叫瑪姆斯的年輕人在迦克梅爾的碼頭做裝卸工。一天晚上，在一次鬥雞比賽中，他輸了，還欠了很多錢。於是他聯繫了一位獨居的老年巫師。
瑪姆斯在那兒住了一個星期，然後把他所欠的錢還了。三年後，這個巫師帶著一個蓬頭垢面的瘦小的人來到了一個靠近多米尼加邊境的農場。這個瘦小的人像一個溫順的嚇壞了的野獸蹲伏在地上，而任何人可以向他發號施令。他就是瑪姆斯。
迦克梅爾的裝卸工
據說這個裝卸工答應將靈魂賣給了這個男巫四年，而男巫用了一週的時間施展魔法把瑪姆斯的靈魂奪走，讓他變成一具殭屍。又過了一段時間，那個男巫生病死去了，瑪姆斯才又慢慢恢復了理智，但他對這段時間發生的事情毫不知情。
這兩個故事包含了海地當地殭屍的基本類別。一種是死而復生的人，他們被從墳墓中喚醒，被帶到遙遠的村落，生兒育女或者當作奴隸。而另一種則是被剝奪靈魂的人，他們甘願接受一些巫術而變成奴隸。但他們都有一個共同特點，他們都變得目光呆滯，沒有自己的意志，記憶和情感缺失。也就是說，他們都變成了殭屍。
太子港的傳說
也許在世界各地都有類似的故事，然而海地的不同之處是人們普遍相信殭屍的存在，而且很多真實的人物都有類似的經歷。大量的被宣佈死亡的人或者失蹤者，後來出現在其他地方像奴隸一樣繼續生活。
一些知識分子、學者和政府官員認為這些只不過是一種傳說。而另一些受過教育的個人，醫生、傳教士、作家和記者認為，這些故事很多是真實存在的。
一位在海地首都太子港的牧師講述了一個他親身經歷的故事。一個當地的工人生病，間歇性高燒，最後去世了。在家人和醫生的要求下，牧師親手給屍體穿上了合適的喪服。第二天，牧師主持了葬禮，並目送棺木下葬。
然而幾天後，在太子港南面的迦克梅爾，一名官員看到一名身著喪服的男子被綁在一棵樹上哭泣。有人認出了這就是那個暴病而亡的工人。然而他始終沒有恢復過來，一直處於昏迷。最後，在總統諾德·亞歷克西斯的命令下，這個病人被送到戈納伊夫附近一個政府農場那裡看護。
這是一個典型的起死回生的例子，然而這種情形在太子港似乎經常發生。一名白人傳教士曾為一位在舞會上暈倒的年輕人主持了葬禮。他親眼看到棺材封好了，然後被埋在土中。然而幾週後，另一名傳教士告訴他說，他看到這個年輕人在監獄裡。白人傳教士不相信，專門來到監獄。在一間陰暗的牢房裡，他發現了那個年輕人。
巫師的罪惡
上面的例子很難追蹤這些人起死回生的原因，但有一些則有明顯的犯罪意圖。
一位海地前部長的八歲女兒不幸去世後，曾在首都舉行了盛大的葬禮。但五年後，一位神父在懺悔室偶然得知了這個女孩的存在：有人懺悔說在一個村子裡看到了她。之後她的家人果然在那裡找到了這個已經去世的的女孩。她邋裡邋遢，精神錯亂，還生過三個孩子。
為了查明事實真相，女孩的墳墓被刨開，棺材被挖了出來。人們在裡面發現了女孩下葬時的喪服，而棺材裡只有一具男屍。因為棺材太小，男屍的雙腿還被切斷，與屍體並排放在一起。
是有人得知女孩去世以後把女孩從墳墓中喚醒嗎？這種故事聽起來匪夷所思，但在海地卻經常發生。瑪麗是一個顯赫家庭的女兒，於1909年10月去世。五年過去了，有一天，她的幾個同學在散步時經過一所房子，而其中一個女孩尖叫著發誓說她看見了瑪麗。
這個消息傳到了女孩的父親那裡。儘管他不相信，但在公眾的要求下，父親再次打開了孩子的墳墓。棺材裡有一副明顯大過棺材的骨架，女兒下葬時穿的衣服也不在骸骨上，而是整齊地堆放在旁邊。
據當時的報紙報導，後來發現是一個男巫將女孩從墳墓中喚醒並一直關在那所房子裡，之後他們把她弄到國外。這個案例後來也被記載在一位美國醫生的回憶錄中:
男巫似乎是很多事件的罪魁禍首。而事實上，很多人的確也是被他們所害。在海地有這樣一個故事。一個女孩拒絕了一個男巫的求婚，男巫臨走時含糊地發出威脅。幾天後，女孩病倒了，死在了迦克梅爾的醫院裡。她的屍體被帶到馬里布爾埋葬。在守夜期間，有人不小心將一根點燃的香菸掉在死者的腳上，造成了輕微的燒傷。而在下葬時碰巧棺材太短了，她的脖子得彎著才能放進棺材裡。
兩個月後，有傳言說，有人看見那個女孩還活著，跟男巫在一起，但沒人相信。幾個月後，一場反迷信運動開始了，男巫有點害怕，他釋放了他的殭屍女孩。這個女孩被送回了家後，大家都認出了她，不僅因為她的外貌，還因為她的歪著的脖子和腳上的傷疤。但是她再也沒有恢復理智。
與巫術的對抗
從上面的案例中可以看到，當地巫師或許真的可以將死人從墳墓中喚醒。而這也引起了一些農村居民的警惕。為了確保死者都是真的死了，而且對這些巫師沒有什麼價值，他們往往把死者屍體的四肢或頭部砍斷，心臟也會用刀子戳穿。根據巫毒的說法，只有回應巫師的召喚，屍體才能復活。因此一些死者的嘴唇也會用銅絲縫起來。
這些措施也的確有效，北部城市和平港的一個故事似乎證明了這一點。
一個年輕姑娘突然病倒，不久就死了。但由於死亡來的突然，很多人懷疑其中有陰謀，或許有人想將她變成殭屍。於是在下葬前，家人給屍體下了毒。葬禮後的第二天，母親來到墳墓。發現墳墓被刨開了，而她孩子的屍體躺在棺材外面的地上。根據當地的說法，一個巫師曾經試圖把這個年輕女孩帶走，但顯然他失敗了。
現代的殭屍故事
當然，從表面上看，沒有什麼理由相信這些案例中的任何一個，因為很多都是基於很久之前的傳聞。然而即使到了現代，海地仍有各種關於殭屍的新聞發生。
26歲的威爾弗雷德據稱是前海地秘密警察的長子，自幼非常聰明，家裡人也準備支持他上大學。但在他18歲時病倒了：“他的眼睛發黃”，“身上散發著死亡的惡臭”，“他的身體腫脹起來”。由於懷疑威爾弗雷德中了巫術，他的父親向一個巫師尋求建議。然而威爾弗雷德三天後就死了，很快就被安葬。
十九個月後，“威爾弗雷德”再次出現在父親面前！他指控他的叔叔將他變成殭屍。然而他被其他村民、當地天主教牧師和地方法官認出是殭屍，此後他一直待在父親的房子裡，雙腿被綁在一根木頭上。
在威爾弗雷德的父親的要求下，威爾弗雷德的叔叔被逮捕，不久他承認，家族的土地是這次報復的原因。他偶然發現威爾弗雷德從他那裡偷了兩個椰子，因此就在椰子中下了毒。
但威爾弗雷德的叔叔在1991年的政治動亂中越獄，之後他接受了採訪，並否認使用巫術或投毒。他聲稱這是威爾弗雷德的父親為了徵收他的土地而耍的花招，而他自己的招供是當地警方刑訊逼供的結果。
現代醫學的判斷
在大多數以前發生的殭屍事件中，由於缺乏現代醫學的幫助，很難判斷殭屍的身份以及身體情況。但隨著時代的發展，一些近代的醫學技術也讓一些殭屍事件真相大白。
1936年10月24日上午，在海地中北部的埃納裡村，一個老女人的出現引起了當地居民的注意。這個女人光著身子，只有臉上裹著一塊破布。一名當地人注意到，她長得很像他姐姐，而且這個神秘的女人是個瘸子，他的姐姐也曾左腿骨折。但是，他姐姐早在1907年就去世並被埋葬了。
該案件引起了海地全國乃至一定程度上的國際關注。這名女子被送往一家政府醫院，許多親戚被逐一傳喚以核實她的身份。X光檢查顯示，她的腿並沒有斷過，而且她的實際年齡與去世的那個居民的姐姐也不相符。因此可以斷定，這並不是那個死去的人。
而在另一起案件中，甚至動用了DNA手段，這個案件就是上面提到的威爾弗雷德案。研究人員對威爾弗雷德提取了DNA，與其家人進行了比對。結果顯示他們並沒有任何親緣關係。假如這個家族正常的話，可以肯定威爾弗雷德並不是他們去世的兒子。
在這兩個被證實不是殭屍的案例中，很有可能是他們瘦弱的身體以及不正常的精神狀態令人聯想到了殭屍。再加上外表的某些相似性，很容易將他們誤認為是死去的親人。那麼是否說海地的殭屍傳說都是假的呢？
令人假死的毒物
在醫學上，由某種藥物引起假死反應是存在的。一些藥物能破壞了大腦中控制語言和意志力的那部分，讓受害者被喚醒後可以移動和行動，但不能形成思想，如同殭屍一樣。
調查人員詹姆斯·萊伯恩認為海地當地的巫師知道這種藥物的存在。他們偷偷給一些壯年的人下毒，讓他們無緣無故地“死去”。一旦這些屍體被埋葬後，這些巫師會趕到墓地，把屍體挖出來，喂給他們解藥，使身體恢復活動，但頭腦只是半昏迷。
而另一名調查人員說，“受害者並不是真的死了，而是死於一種劇毒，它麻痺了所有的感官，停止了身體的功能，但並沒有真正殺死人。在挖掘過程中，受害者會得到一種解藥，這種解藥可以恢復大部分的生理功能，但會使其精神處於一種惰性狀態，沒有意志也沒有抵抗的能力。”據說，海地巫師使用的有些毒藥非常危險，以致於受害者儘管活了好幾年，但最終也會慢慢地死去。他們就像患了一種日漸衰弱的疾病，會變得瘋狂，失去聽力，視力，而醫生也沒有辦法挽回。很多人稱這種毒藥為殭屍藥，而當地政府似乎也承認了這種毒藥的存在。在海地的法律中，有專門的條文將投毒致人昏迷並被埋葬的行為視為謀殺。
然而事實是這種投毒方法並未完全消失，並被一些公司利用，其中的一個例子就是一個美國糖業公司曾使用九具殭屍的事情。海地曾在1915-34年被美國佔領，而在這期間一些公司在海地種植甘蔗加工糖果。曾經有人發現，在甘蔗切割工人中，有一群衣衫襤褸，從不言語的勤奮的工人。帶領這批工人的是一個哥倫比亞人。
然而一個好心人給了這九個殭屍工人一把糖果後，驚擾了他們。他們本能地跑回原來生活的地方，結果被他們的家人認出。他們每一個人都是已經死去的人，而那個將他們的勞動所得全部拿走的哥倫比亞人則逃走了。
這個事件曾在海地知識分子精英中引起了轟動，但他們對殭屍並不感興趣，他們針對的是美國佔領下跨國公司對當地人的剝削。路易斯·馬爾斯表達了當時佔主導地位的知識分子情緒。他寫道，殭屍化的案例“只不過是重新點燃了深深根植於一個民族傳統文化中的古老迷信的餘燼。”
海地殭屍的未來
在一個階段，海地曾經每年都有報告超過1000個殭屍病例。很多研究人員認為由於當地有限的醫療條件，很多人是在死亡後一天內埋葬的，因此可能有些病人會被活埋。但還有人的確因中毒進入一種假死狀態。醫學界已經對這種殭屍化產生了興趣，認為它可能是一種由神經毒素引起的昏迷或運動癱瘓。
古代的巫術或許能給我們展示一個技術，一個利用藥物控制人類的技術，一種可以製造殭屍的技術。也許不久，殭屍就會出現在你身邊……
