在我看來，當今人類最偉大的成就、以及最能代表人類最強科技的事情，就是上世紀的60年代末，NASA將宇航員送上了月球。
雖然這顆星球是距離地球最近的天體，相比於浩瀚的宇宙來說簡直不值一提，但這也算是人類離開地球的第一步，正如阿姆斯特朗所說的那樣，這是他的一小步，卻是人類的一大步。
當然人類能有這樣的成就，離不開偉大的科學家以及工程師的智慧，但也少不了那些甘願用生命為人類趟平通往天路的宇航員。
他們不僅膽識過人，而且也為人類探索未知付出了巨大的生命代價。
今天我們就說下，NASA航天飛機的悲劇，5架飛機爆炸了兩架，損失了14名宇航員。這在航天歷史中犧牲的宇航員數量中佔了絕大多數。
很明顯航天飛機的夢想看似宏偉，但卻不那麼成熟。只有付出了慘重的代價之後，NASA才認識到了這一點。先說下航天飛機的由來。
1969年阿波羅11號登月以後，NASA還相繼發射了6次載人登月計畫，除了13號發生小意外以外，總共5次成功，總共將12名宇航員送上了月球。
1972年阿波羅系列任務終止，這項任務花費了NASA太多的人力物力財力，雖說心疼，但也取得了令世人矚目的成績。
面對傲人的成績，在一陣狂熱之後，NASA就開始思考，每次發射火箭人是回來了，但是所有的設備：火箭啊、軌道器、載人艙全都丟棄了，太浪費了，而且沒有一點科技感。
我們要創新，開發一種推進器能夠、而且軌道器能夠往返於天地、且可以多次重複使用。這樣不僅節省了資源，而且有點外星科技感。於是航天飛機就誕生了，它長這樣：
飛機樣子的就是軌道器，分為上中下三段，它可以往返於天地之間，可以繞軌道飛行，宇航員在前端居住，中斷可以搭載衛星、實驗儀器，下段為發動機等一些設備。
軌道器返回地球時可以像飛機那樣滑翔進入地球大氣層，最終降落在跑道上。實現重複使用。它的外部貼有2萬塊的防熱瓦，因為航天飛機在進入地球大氣層的時候速度會達到數十倍的音速；
在於空氣摩擦以後會產生溫度為1500攝氏度的高溫氣體，並且形成電離層，沒有隔熱瓦飛船就會像彗星一樣瞬間被氣化。
兩側外掛兩個固體燃料推進器，這兩個推進器提供了航天飛機進入太空80%的推力，分離後可以回收使用。
中間胖胖的那個是外掛的液體燃料儲備箱，裡面有液氫液氧推進劑，為軌道器的主發動機提供燃料，這個玩意最後就扔到太空了，不回收。
可以看出這是人類航天史上又一大成就，可以算得上是一次偉大的創新，NASA對航天飛機當然也就抱有了非常大了期望，而且非常喜愛。
不可否認航天飛機時代激勵了一代航天人，使得人類看到了未來航天的新希望，在1981年首次航行以來到2011年退役，30年間總共飛行了135次，參與了很多重大的航天項目（載人飛行、發射回收衛星、建設空間站等等），立下了汗馬功勞。
但事實也證明了，這東西真有點不靠譜，不僅燒錢、關鍵是它要命啊，NASA最後總結出人類未來往返於天地間的航天器絕不是簡單的把飛機綁在火箭上，這樣太危險了。
下面就是兩起由航天飛機造成的慘痛的事故，直接帶走了14名宇航員的生命。
挑戰者號升空73秒後發生爆炸。
1986年挑戰者號發生升空，起飛一切順利，但就在15秒的時候，地面人員就看到了航天飛機右側懸掛的固體推進器一側冒出了黑煙；
僅僅過了3秒就出現了明亮的火焰，火焰一隻灼燒外掛的液體燃料儲備箱，最後導致液體洩露73秒時，整個航天飛機發生巨大的爆炸，在空中解體。
事故調查發現，當時宇航員並沒有直接在爆炸中死亡，而是被爆炸巨大的衝擊力推了出去，但是以20倍的地面重力加速度墜入了海洋，也就是說宇航員是被摔死的。
導致這場事故的原因是右側固體火箭的一處O型密封圈在低溫下失效導致了，由於失去了密封性，導致燃料洩露，引發了一些列的連鎖反應，造成這次事故。
其實這場事故是可以避免的，因為承接製造固體推進器的瑟奧科爾公司，其中的工程師在以往的發生中已經發現了橡膠O型密封圈的問題，這個部位不牢靠。
而且在飛船發射當天氣溫也是格外的低，整個發射台都結冰了，當時為了發射還專門給飛船除了一次冰，在發射前的13小時，工程師就已經告訴公司推進器密封圈可能已經失效。
但公司最後還是給了NASA可以發射的建議，最終導致了這起事故。
哥倫比亞航天飛機，返回地球時解體。
2003年，哥倫比亞航天飛機在完成16天的繞地球航行，在返回地球的途中，由於高溫氣體從機翼處進入了航天飛機內部，導致了航天飛機解體；
再入地球大氣層時的高速也導致了宇航員就像流星一樣瞬間被氣化。
而造成這次事故的原因是16天前，飛船發射時就已經埋下了禍根，當時在飛船發射後的81.7秒，地面人員清楚的看到了從飛船的外掛燃料箱上脫落下來了一塊泡沫；
正好砸中了航天飛機的左翼，導致左翼隔熱瓦一部分脫落。形成了嚴重的安全隱患，但是在16天的飛行中NASA從來沒有將這件事告訴飛船上的宇航員。
NASA知道他們返回的時候可能會發生危險，也許是抱有僥倖心理，也許是想讓7名宇航員在16天的時間內保持一個平穩的心態，才隱瞞了這個關鍵的信息。
但是這樣做對宇航員來說，並不公平，因為他們在高興的返回地球的時候，甚至都不知道哪裡出了問題就瞬間被高溫氣流殺死。
也許NASA將這件事告訴宇航員，他們或許還有自救的辦法，儘管希望渺茫，但想辦法總比等死強。你覺得呢？宇航員有知情權。
這就是為何航天飛機被叫停的一大原因，總共就五架飛機，就爆炸了兩架。而且兩架飛機就帶走了14名宇航員的生命；
如果航天飛機現在還服役，它永遠都是一顆定時炸彈。而且把飛機綁在燃料箱上，其實就像是在飛機外綁了一個定時炸彈。
其次就是航天飛機並非NASA想像的那樣省錢，反而更加燒錢，比傳統的火箭發射要昂貴的多。十分不劃算，總體下來還不如發射火箭方便、安全。
最後就是航天飛機也沒有像NASA想像的那樣可以快捷的、多次重複的往返於天地，上文也說了，航天飛機來回一次，經歷的環境非常嚴酷，對發動機、材料要求相當高；
使用壽命會大幅縮減、老化的非常快，維護起來困難，花費也大，而且會留下未知的安全隱患。
因此NASA最後就想通了，不再搞航天飛機了。2011年之後美國的宇航員想去空間站都是買船票坐俄羅斯的聯盟號上去的。
最後最後，我們應該記住這些航天員為人類所作出的貢獻。不要看這個職業很風光，現在讓我去外太空，我還不一定想去呢！因為我害怕…
但航天員認為這就是自己的榮耀，這就是人和人的差距，向他們致敬。
