一項大型研究發現，空氣汙染會在以後的生活中使您的視線逐漸模糊。該研究發現，微粒空氣汙染與黃斑變性之間存在聯繫，黃斑變性是一種與年齡相關的眼疾，可能導致不可逆轉的失明。
這些發現清楚地提醒了空氣汙染有可能危害我們健康的多種方式，儘管該研究仍處於初期階段。
研究者在論文中寫道： 「即使在相對較低的空氣汙染暴露環境條件下，我們的發現也越來越多地證明了空氣汙染環境的破壞作用。」
空氣汙染是許多人都無法逃脫的全球性問題，據世界衛生組織（WHO）估計，世界上90％的人口生活在空氣品質水平超過對健康構成威脅的汙染物規定限值的地方。
最大的公共衛生問題是空氣品質差，其周圍的汙染物包括微粒汙染物（粉塵，煤煙等），地面臭氧，二氧化氮，二氧化硫和其他氣體，這些汙染物是來自汽車，重工業和柴火。
細微顆粒，簡稱為PM 2.5，尤其令人關注。這些小於2.5微米的微觀顆粒可以深入肺部並進入血液，從而引起身體周圍的炎症。
反覆接觸此類汙染物會刺激人的眼睛和喉嚨，導致呼吸困難。此外，環境空氣汙染占慢性阻塞性肺疾病死亡人數的43％，占肺癌，心臟病或中風死亡人數的四分之一以上 。
在這項研究中，重點是與 年齡有關的黃斑變性 （AMD），一種人的視力會隨著年齡的增長而惡化，導致視力喪失甚至可能失明的情況。
該疾病與眼睛後部的血管滲漏以及在視網膜中央的眼睛部分黃斑上堆積的脂肪和蛋白質小斑點有關。遺傳和吸菸是這種情況的主要危險因素。
為了進行分析，研究人員提取了英國生物庫中成千上萬人的數據，並使用其他可公開獲得的數據集估算了其房屋周圍的年度空氣汙染水平。
從2006年起，近116,000人被要求報告他們的醫生是否診斷出他們患有黃斑變性。
在這一較大的人群中，有52,062人也進行了視力檢查，並測量了視網膜厚度，以指示其眼睛健康狀況的任何變化。
研究發現，暴露於更高水平的細顆粒空氣汙染的人自我報告中的AMD發生率更高。
暴露於其他汙染物，包括二氧化氮，但不包括粗顆粒物，也與視網膜厚度變化有關，在成像時可以檢測到。
但是，不要僅僅被龐大的數字所左右。在研究期間，實際上只有一小部分人被診斷出患有AMD-請記住，儘管這項觀察性研究可以使我們關注整個人群觀察到的趨勢和模式，但無法確定原因。
換句話說，研究人員會在此類人群研究中盡其所能，說明影響疾病風險但又能說出世界上暴露於空氣汙染對健康的確切影響的其他因素，例如生活方式。一切相互聯繫的地方並不總是很明確。
研究人員認為，空氣汙染可能會通過發炎和氧化應激以迴旋的方式影響眼睛，這是人體防禦異物和試圖使化學物質解毒的兩種防禦機制。但是，需要更多的研究來檢驗這種合理的聯想。
儘管空氣汙染已經與眼睛疾病有關，但這並不是第一次。一個2019的研究考察的全球負擔青光眼發現細顆粒物較高的平均水平與青光眼的更多的情況下，這會影響視神經。
紐約大學西奈山伊坎醫學院的公共衛生醫師和流行病學家菲利普·蘭德里根（ Philip Landrigan）寫道： 「好消息是可以通過控制周圍的空氣汙染，並且可以預防造成的疾病。」
通過過渡到清潔燃料並最終過渡到可再生能源，加強空氣品質標準並減少燃煤電廠的排放，都是減少空氣汙染的有效策略。
我們看到了在冠狀病毒大流行的頭幾個月，天空清空的速度有多快，這使交通停滯的人們在家裡呆著 ，將汽車遠離了道路。儘管這樣的急劇變化最終並不能持久，但通常覆蓋城市的空氣汙染的暫時緩解已向我們展示了可能性。
Landrigan寫道： 「城市和國家將需要轉向無汙染的能源，鼓勵公共運輸出行，改善交通網絡，並重新設計工業流程以消除浪費。」
「這些變化將不容易。它們將需要克服強大的既得利益集團的強烈反對。但是，幸運的是，控制空氣汙染所需的技術，體制和政策工具已經到手。」
同時，將需要更多的研究來圍繞空氣汙染對眼睛健康造成的長期風險建立證據。
這項研究發表在《英國眼科學雜誌》上。
