目前地球已知的最早生物可以追溯到34億年前，是一些在澳大利亞地區發現的微生物化石，或許還有一些更加古老的生物化石還沒被發現，所以地球生命起源的時間其實是非常早的。雖然地球生命起源時間很早，但是並不是所有的生物都能夠順利延續下來。在過去的幾十億年時間內，地球一直在發生滅絕事件，很多時候的滅絕事件規模不大，曾經發生過5次大規模滅絕的情況。
最近一次大滅絕大約發生在6500萬年前，這一次大滅絕事件讓地球曾經的霸主從地球上消失了。對於恐龍滅絕的原因，目前的主流觀點認為可能是一顆較大的小行星撞到地球，導致一部分恐龍等生物直接死亡，即使有一些生物能夠在撞擊後一段時間內倖存下來，但是由於地球的環境發生了變化，所以很多倖存的生物也很快消失了。隨著時間推移，地球的環境慢慢地變好了，然後再次出現了生機勃勃的景象。我們人類就是在恐龍消失後出現的。
既然我們人類也是地球的一個物種，其他的生物會發生滅絕事件，按理來說我們人類也是會面臨這樣的風險。問題是，我們人類什麼時候有可能遭遇到滅絕的風險呢？我們人類還存在，所以我們也沒法很精準的預測我們人類還有多少時間。但是科學家通過研究發現了哺乳動物的平均繁衍壽命，我們人類也是哺乳動物，這一項研究或許也有一定的參考。
哺乳動物平均繁衍壽命100-200萬年
根據化石研究顯示，最早的哺乳動物化石可以追溯到2億年前，是一種發現在中國的吳氏巨顱獸，也就是說，在恐龍時代就已經出現了哺乳動物。雖然哺乳動物出現的時間比較早，但是這些哺乳動物的平均繁衍壽命就相對較短。發表在《人類與地球》雜誌上的科學報告指出，哺乳動物的平均繁衍壽命為100-200萬年。這一項研究數據也只是參考，因為不同的研究結果是不同的，在2013年另一項研究報告指出，在新生代時期的哺乳動物平均繁衍壽命可以達到321萬年。相比之下，無脊椎動物持續存活的時間比哺乳動物長得多，平均繁衍壽命可以達到500萬-1000萬年之間。
不管是平均值100萬-200萬年還是321萬年，看起來我們人類存在地球的時間已經超過了這些平均值了，難道我們人類也即將迎來了終點了嗎？顯然不是的，相信大家對於“平均值”這一個概念是比較熟悉的，我們經常會說“拖了平均值的後腿”，有一些哺乳動物存在的時間遠不止200萬年，而一些哺乳動物存在的時間可能比較短，所以這一個數據參考一下就行。這一項數據並不能預測我們人類剩餘的時間，或許我們人類就是那一個將哺乳動物平均繁衍壽命拉高的物種，即我們人類存在地球的時間可能會非常漫長，上千萬年、上億年甚至更久。
這些動物存在的時間比我們人類更短，可能的原因是受到了我們人類的影響。因為隨著我們人類文明的發展，環境出現了很大的變化，很多野生動物的棲息地都消失了，我們在一定程度上讓這些動物的平均繁衍時間縮短了。而且，我們人類是有智慧的高級文明，在應對各種威脅時，有更強的應對能力，適應能力也會更強，生存時間自然也比很多物種更長了。所以科學家的這一個平均繁衍壽命，我們參考一下即可。
人類能夠無限期存在地球上嗎？
雖然我們人類佔據地球食物鏈頂端，但是我們還是面臨很多威脅，如小行星威脅、氣候變暖的威脅、戰爭威脅、病毒等，很多威脅都可能會導致人類文明的覆滅。這些意外會在什麼時候發生是沒法預測的，可能永遠不會發生，也可能下一秒就出現了。所以存在這些意外風險的情況下，我們沒法預測我們人類能夠在地球上生存多長時間。不過，如果排除了這些意外的情況下，我們還是可以知道人類還能在地球上的大致時間。
在最理想的狀態下，即這些意外都不會發生的情況下，我們人類的時間還是比較長的，主要取決於太陽的壽命，因為我們地球的能量來自太陽，太陽如果消失了，世間萬物也就沒了。太陽是一顆黃矮星，其壽命大約為100億年，現在太陽已經有45.7億歲了，也就是說在大約50多億年以後，太陽就會面臨死亡。
看起來，太陽還有50多億年時間，還是非常漫長的，我們地球誕生至今也不過區區40多億年，我們人類出現的時間更短，只有數百萬年。但是地球宜居的時間並沒有50多億年這麼長，因為太陽會越來越熱，溫度、亮度都越來越高，現在的宜居地帶，預計在未來10億年前後變得不再宜居了，即地球預計在10億年前後就不再適宜我們人類的居住了。所以留給我們的時間最長預計為10億年。
既然10億年後地球不再宜居，我們人類何去何從？作為一種高級的智慧生命，我們人類顯然不會坐以待斃，現在科學家不斷搜尋宜居行星，其實就是為了人類未來能夠找到另一個家園，在面臨各種威脅時，不至於人類文明的終結。現在雖然我們連太陽系都沒法飛出去，但隨著科技的發展，經過幾百年、數千年、數萬年、上億年的發展，未來星際飛行、星際移民還是很有可能實現的。當我們實現了星際移民，也就意味著我們人類有機會永遠延續下去了。
