你知道嗎？在自然界中，有些植物起著“環境監測”的作用。他們總是監控周圍環境的質量。當危險來臨時，他們毫不猶豫地犧牲自己來提醒人類保護環境。
接下來，讓我們來看看3位恪盡職守的植物“環境監測員”。
松蘿——大氣監測員
松蘿這東西，我們現在已經不容易看到太多的這種植物了。然而，踏上雲南迪慶的高原，踏進茂密的香格里拉原始森林，你會驚奇地發現，密密麻麻、高聳的樹木上，掛著無數婀娜多姿的絲織植物，如窗簾般的瀑布，隨風飄揚，十分奇特。這便是有著“大氣監測員”之稱的松蘿。
松蘿是一種非常特殊的植物，它寄生在樹頂上，無根無枝，似草非草，春榮秋枯，所以，《中國植物誌》中沒有關於松蘿的任何記載。事實上，松蘿是藻類與真菌共生的地衣，屬於松蘿科植物，又稱女蘿、松寄生、冠草、雪峰藤、山掛面、海風藤、十里仙，可分為長松蘿和節松蘿兩種。
長松蘿的枝條呈綠色，最長可達1米以上，向下懸垂細長且沒有分枝，其表面有許多白色的圓形凹槽，橫截面上可見一條中心線，由菌絲組成，有彈性，可伸長。其外部為藻環，常被環形槽分隔成短管狀。節松蘿全體淡灰綠色，長絲狀，全長通常為10～40釐米，呈二叉式分枝，枝體平滑，表面有很多白色環狀裂溝，橫斷面可見中央有線狀強韌性的中軸，常由環狀溝紋分離成短筒狀。
松蘿分佈於黑龍江、吉林、遼寧、陝西、江西、湖北、湖南、四川等省。主要生長在深山的老樹枝或高山岩石上，特別是在陰暗潮濕的森林中，依附於針葉樹上。它對其生長環境的空氣質量有很高的要求。一旦大氣被汙染，它將在短時間內迅速滅絕。因此，人們通常稱之為“大氣監測儀”，通過是否有松樹生長來判斷空氣質量。
松蘿不僅擔負著探測大氣的任務，而且還利用其身體為人類防治疾病。具有清熱解毒、止咳化痰的功效。主要用於治療肺結核和慢性支氣管炎。松蘿中提取的地衣酸鈉能抑制多種細菌，如白喉、結核分枝桿菌和金黃色葡萄球菌，可用於治療各種傷口感染和炎症。
松蘿具有特殊的藥用價值，是蘭花栽培的理想基質。因為蘭花是一種嬌嫩的植物，對基材的要求特別高，不僅要非常透氣，而且要保濕乾燥。松樹似乎是為蘭花而生的。拔出一把干松，包在蘭花根上，直接放進花盆裡。沒有山泥也無所謂。不用擔心爛根多澆水，不澆水也不用擔心乾枯。特別省心省力。
水性楊花——水質監測員
在四川和雲南交界的萬山叢中，有一個寧靜而神秘的瀘沽湖。這裡不僅有獨特的摩梭走婚文化，還有清澈醉人的碧水。給遊客印象最深的是一種生長在碧波湖水裡的植物。它們白天攜帶一朵白色的小花，隨波逐流。晚上，花兒合在一起沈入水中酣睡。因此，被當地人稱為“水性楊花”。
其實，水性楊花是一種嬌嫩的植物。對水質有嚴格要求。它喜歡溫暖乾淨的水，生長在4米左右的深水區。如果水受到輕微汙染，它就會成片死亡，直至絕跡。
水性楊花的學名海菜花，又名龍爪菜。水龜科多年生水生植物。因為它的莖短，基本的葉子和沈水植物，只有幾朵白花漂浮在水面上。從遠處看，湖上好像佈滿了珍珠，非常漂亮。
水性楊花不僅花朵美麗可人，還是一種營養非常豐富的美味，在雲南、貴州、廣東等地，民間愛喝的“龍鳳呈祥”湯就是在醃製的豬骨湯中加入洗淨的的水性楊花和煮過的蠶豆米製成的。味道鮮美，具有明目養肝、止咳化痰的功效，尤其適合中老年人食用，還可用於製作各種小炒菜，營養價值高，尤其是心血管疾病和尿頻。在雲南很多地方，人們還把楊樹當作招待客人的美味佳餚，很多餐館也可以吃涼拌水性楊花。
水性楊花是我國特有的植物。廣泛分佈於雲南、貴州、廣西和海南部分地區海拔2700米以下的湖泊、池塘、溝渠和深水田。特別是在雲南省大小湖泊淺水區，有大量的水性楊花。此後，由於湖泊和池塘的廣泛汙染，以及對這種生物資源的過度開發，水性楊花在許多湖泊中消失了。
由於水性楊花只能在純淨的生活水中生長，對水汙染非常敏感，因此人們往往通過是否有水性楊花生長來判斷水質狀況。環保部門簡單地稱之為“環保菜”，專門用來檢測水質。
葫蘆蘚——土壤監測員
對於空氣和水的汙染，我們可能有更直觀的感受，而土壤汙染往往容易被忽視。事實上，土壤汙染和空氣汙染、水汙染一樣，直接影響著人類的生產和生活。目前，我國土壤汙染形勢不容樂觀。根據中國國土部和環境保護部的數據，2014年1月，土壤中砷和鎘的汙染比例超過國家標準。
難怪我們小時候，常常能在街角看到一種青苔，不知道什麼時候這種青苔變得很難找。這種苔蘚，喜歡生長在陰暗潮濕的環境中，雖然沒有枝、葉、花，卻能長出一個生根發芽的孢子，就像一個小葫蘆，在綠色的小堆毯上綻放，極為可愛。這種植物叫葫蘆蘚。它屬於苔蘚植物。它的植株很短，通常只有1-3釐米。它們沒有真根，只有短而細的假根，可以固定植物。葫蘆科苔蘚通過孢子繁殖。我們看到的像小葫蘆一樣可愛的小斑點其實是它的孢子囊。
葫蘆蘚是一種對環境質量非常敏感的植物，其葉片只有一層細胞。土壤中的二氧化硫等有毒氣體和其他有害物質極易從腹部和背部侵入細胞，威脅其生存。因此，在汙染嚴重的地方很難見到這種苔蘚植物。因此，人們利用葫蘆科苔蘚的這一特性作為指示植物來監測環境汙染程度。
葫蘆蘚廣泛分佈於世界各地。然而，隨著地球環境的惡化，特別是土壤質量的下降，葫蘆蘚植物則會大量消失。
葫蘆蘚作為一種具有觀賞價值的苔蘚植物，深受人們的關注和喜愛。對盆景、盆景的裸土進行覆蓋和裝飾是盆景藝術中的一項重要技術。許多盆景愛好者在大量葫蘆科自然資源因環境質量下降而急劇減少的情況下，自行繁殖這種苔蘚植物。
