人類變得更聰明還是更笨了？科學家們一直在爭論。有科學家認為，當今社會和科技越來越發達，但人類智商卻逐年下降。
人類的智商在下降
據估計，美國人的平均智商在20世紀30年代至80年代期間上升了3%，戰後的日本和丹麥的測試分數顯著上升，這一趨勢被稱為“弗林效應”。科學家認為，這主要是由於營養、生活條件和教育的改善。
不過，也有專家認為，在發達國家，“弗林效應”已經到了盡頭，人們的智商指數不僅不再高，而且呈現下降趨勢。北愛爾蘭大學的心理學家理查德·林恩計算了人類基因潛力的下降。利用1950年和2000年世界平均智商指數數據，他發現人們的集體智力下降了一個智商點。林恩博士預測，如果這些趨勢持續下去，到2050年，人們的智商將再下降1.3個百分點。另一個有爭議的觀點是，受過教育的人生的孩子越來越少，繼承家庭的人“不聰明”的人越來越多，因此他們的後代也不聰明。
人類反應慢了很多？
最新研究數據顯示，與19世紀相比，人類現在的反應能力下降。1889年，男性的平均反應時間為183毫秒，2004年上升到253毫秒，而女性的平均反應時間則從188毫秒推遲到261毫秒。研究數據顯示，人們的平均反應速度隨著時間的推移而下降——大約每10年降低一個智商指數。
古人比現代人更聰明？
美國斯坦福大學基因研究辦公室主任吉拉德·克拉伯特（Gilad crabbert）發表的一項假說引起了外界的關注。克萊伯特認為，如果一個公元前1000年的普通希臘公民突然出現在我們中間，他（她）可能是世界上最聰明、最聰明的人，因為他（她）有很好的記憶力，有很多想法，對重要問題有敏銳清晰的見解。此外，這個突然“穿越”的普通希臘公民的情感能力也將在現代人中表現出眾。
有人認為，雖然我們被科學革命帶來的技術和醫學進步包圍著，但這些進步掩蓋了另一個事實：人類的大腦正在逐漸退化，人類正朝著更愚蠢的方向進化。大量研究證明，在人類漫長的進化史中，98%的時間裡，人類以狩獵為生，社會以部落的形式存在。這使得人們對自身的智慧的依賴性變大，從而進化出更強的大腦。人類一般認為狩獵不需要太多的腦力，但事實可能恰恰相反：如果獵人不能妥善解決食物或住房問題，他和他的後代可能會死亡。一些科學家認為，自從農業社會和城市建立以來，人類大腦智力的自然選擇停止了，決定人類智力的基因發生了許多突變。
人類的大腦已到極限？
其他科學家發現，人類大腦已經達到頂峰，不可能會變得更聰明。人腦智商飽和的原因是大腦的能量供應問題：由於不能提供更多的氧氣和能量，大腦只能維持現狀，甚至大腦可能萎縮，人類智力可能倒退。
據報導，劍橋大學的研究人員通過分析大腦的基本結構，得出了大腦消耗能量的基本範圍和原理，並證明了大腦必須消耗能量。大腦的這些能量需求有足夠的能力來限制我們大腦的性能。這個結論意義深遠，因為大腦的能量供應和關係表明大腦的處理能力不是無限的，這也意味著我們可以處理的信息是有限的。
研究表明，雖然我們的大腦只佔我們體重的2%，但即使我們睡覺和休息，我們的大腦消耗了我們總能量消耗的20%。因此，在身體結構的限制下，大腦不可能進化得更大，更聰明。另外，如果現存的生存環境發生劇烈變化，比如大氣中的氧含量降低，那麼大腦可能會發生變化，人類的智商可能會與原始人一樣。因為，只有這樣，我們才能消耗更少的能量，確保最低的生存底線。
科學家們表明，通過現有的大腦構造塊，我們的大腦已經達到了生理極限。科學家指出，大腦的功能受到艱苦條件的限制，我們大腦所能容納的信息和神經元的數量完全取決於大腦消耗的能量極限。而且，如果體積和質量變大，能量消耗和散熱不可避免地會出現問題，有可能出現從人退化到動物的局面。
人類大腦在縮小？
一項研究指出了一個我們都不願意接受的事實：在過去的2萬年裡，人類大腦已經萎縮，從1500立方釐米縮小到1350立方釐米，相當於一個網球的大小。那是不是意味著我們變笨了？
一些古生物學家用這種方式分析了腦容量下降的原因：他們認為，在舊石器時代，古人類可能需要在複雜的環境中生存，比如咀嚼大塊食物，這有助於面部甚至大腦的發育。另外，大腦容量越大，對寒冷室外環境的適應能力越強。如今，人類的食物越來越簡單，不需要發達的咀嚼能力，所以大腦容量下降的原因仍然可以追溯。
一些理論指出，現代人的戶外活動較少，食用食物也更容易消化，因此大腦的一些功能退化，人腦的平均體積減小。
但是還有一些科學家指出，雖然人類大腦的大小在下降，但人是類越變越聰明的。堪薩斯大學人類學家約翰·霍克斯（John Hawkes）說，人類一生中使用的大腦數量不會超過大腦總容量的20%，但大腦一直在消耗大量能量。較小的大腦消耗更少的能量，發展更快，因此人類會更聰明。
人類真的變笨了嗎？
在遠古時期，人類整天生活在一個沒有固定地點的狀態中。一方面，他們要想辦法養活自己，另一方面又要避免各種自然災害。同時，他們更要避免被野獸吃掉。顯然，這種生活比現在更困難，沒有足夠的智慧是很難應付的。
也許在自動化程度高的今天，按照“用進廢退”的原則，我們大腦皮層負責應用的區域正在逐漸縮小。遠古人頗費周折才能完成的事。今天，我們只需移動鼠標就可以完成這些任務。
我們的動手能力明顯在下降。但同時，現代人在智能開發上肯定是優於古人的。海馬體、額葉和大腦其他部位的溝回褶皺在增加。我們的大腦在新的功能上也會慢慢的做出一些不必要的改變，事實上，我們的大腦也會根據這個環境做出一些不必要的改變。因此，人的大腦是一邊“退化”，一邊“進化”來維持平衡。所以，因此，現代人對智商仍可以持樂觀態度。即使我們在某些方面真的比古人“愚蠢”，但在其他方面我們肯定比古人好。
