如果進化使人類更聰明，動物的進化也會使它們更聰明嗎？人是由動物變得。為什麼動物不能進化成像人類一樣聰明？是什麼阻止了動物的進化？科學家發現，雖然動物可以通過增加大腦的大小變得更聰明，但它們可能會付出繁殖能力下降的代價。在漫長的進化過程中，正是這種“代價”限制了動物大腦容量的增長。
動物為何能與人“鬥智”？
科學研究發現，動物的智商很高，它們能夠適應不斷變化的環境，以便繁殖和生存。我們覺得動物變聰明了，但它們適應了環境後也在進化。例如，我們通常用老鼠夾子捉老鼠。第一次抓老鼠容易，之後就不一定那麼容易了；我們用電蚊拍子打蚊子，後來發現蚊子似乎“知道”電蚊拍在打它們似乎電蚊拍也不那麼好用了；稻草人在稻田裡驅趕麻雀的效果越來越小。所有這些都表明動物在與人類搏鬥的過程中會不斷總結經驗教訓，促使整個群體及時發生變化。
更常見的是馬戲團裡做算術的動物。事實上，在動物學習過程中，馴獸師利用條件反射原理，使一個不能引起反應的刺激和另一個同時產生反應的刺激，建立了條件刺激和無條件反應之間的聯繫。在訓練狗的算術時，馴獸師用食物刺激反覆練習，使算術與食物建立聯繫，形成條件反射。但即使是已經形成的條件反射也會有一段時間消失。動物形態的適應性是動態的。如果不經常用非條件刺激來加強和鞏固，已經形成的條件反射就會被抑制並逐漸消失，動物就不會那麼“聰明”。
聰明不僅僅決定於腦容量
一項研究表明，大腦容量小並不意味著“笨”。腦容量小的昆蟲可能和腦容量大的動物一樣聰明。倫敦大學瑪麗皇后學院的科學家們通過計算機模擬證明，許多“先進”的想法只需要有限數量的神經細胞來處理，這些細胞小到足以讓昆蟲通過插入頭部的神經回路產生意識。昆蟲只需幾百個神經細胞就能計數。”
昆蟲學家拉爾斯·切特卡說：“大腦較大的動物不一定更聰明。”。我們沒有看到更大的大腦更複雜，我們只是看到相同的神經回路無休止地重複比較大腦和電腦，一個大的大腦可能意味著更大的硬盤，但這並不意味著更大的處理能力。研究人員指出，大腦大小的差異只存在於特定的大腦區域，額外的大腦容量可以使大腦工作更精確，讓一些動物感覺更敏感。
用什麼衡量大腦的聰明程度？
直覺上，增加腦力最明顯的方法就是增加腦容量。然而，大腦的大小並不是決定智力的唯一因素：牛比老鼠大800倍，但牛並不一定比老鼠聰明多少。藍鯨的大腦比人腦大得多，但它沒有任何人聰明。原來大腦的很大一部分用來控制身體的運動。
身體越大，大腦就需要越大。科學家們發現，通過動物的大腦體積與身體體積的比率，或者說大腦的相對容量來衡量動物的智力更為準確。一般來說，相對腦容量越大，動物就越聰明。科學家發明了腦商的概念，即一個物種的實際腦重量與基於體重的預測腦重量的比率。例如，人類的腦商是7.5（也就是說，我們的大腦重量是預測值的7.5倍），寬吻海豚的智商是5.3，猴子的智商是4.8，牛的智商只有0.5。
動物腦容量增大引起繁殖能力削弱
科學家們發現，儘管動物可能通過增加大腦容量而變得更聰明，但它們可能會付出生殖能力下降的代價。
科學家們選擇了體型相對較小的孔雀魚，並將它們與較大的魚分開。兩代人之後，兩人大腦容量的差異已經達到9%。智力測驗顯示，腦容量大的雌性孔雀魚比腦容量小的雌性孔雀魚更聰明，但雄性孔雀魚沒有這種智力差異。同時，研究人員發現增加大腦容量是有代價的。無論是雌性還是雄性，“大頭”的腸道相對較小，其生殖能力相對較弱。大腦容量大的孔雀魚生育的後代數量比大腦容量小的孔雀魚少約五分之一。
研究人員指出，大腦是動物體內最消耗能量的器官，而其他一些器官則必須付出代價，通過增加大腦容量來變得聰明。在漫長的進化過程中，正是這種“代價”限制了動物大腦容量的增長。這一理論在猴子身上也得到了證實，猴子的大腦和腸道發育“互為代價”。
貓、狗誰聰明？
貓和狗誰最聰明？這個問題恐怕只會引起寵物主人不折不扣的口水戰。牛津大學的科學家們似乎站在狗主人一邊。根據他們發表在《美國大學科學進展》雜誌上的最新研究，狗比貓更聰明！從恐龍滅絕開始，科學家們已經對恐龍大腦進行了6000萬年的研究。他們發現，與貓相比，像狗這樣友好的社交動物進化出的大腦更大，而貓的社交問題更為複雜。
通過測量相對腦容量，科學家發現社會哺乳動物，如狗、海豚和人類，擁有相對較大的相對腦容量。喜歡獨處的動物，如老虎、家貓和犀牛，相對大腦容量較小。
當然，貓也有一定的“社會性”，比如它們經常在野外“開派對”，並且有很多用於交流的聲音和肢體語言。但是貓從來沒有建立起穩定的社會。它們來去自如，沒有合作狩獵或防禦行為。牛津大學的研究人員發現，更大、更穩定的動物種群已經形成。
