日俄之間矛盾可以說是由來已久。日本經過十九世紀90年代明治維新後，對內推翻了德川幕府將軍的封建統治地位，對外則擺脫了淪為半殖民地的民族危機走上資本主義，一舉成為當時亞洲範圍內唯一獨立自主的資產階級國家。然而因為改革不徹底日本保留大量封建殘餘逐漸走上軍國主義道路，於是對外擴張侵略的軍國主義思想在日本國內瀰漫。如此一來，當時近在咫尺同為封建軍國主義的俄羅斯帝國，就成為日本對外擴張中繞不過的一隻攔路虎。
1894年，日本在與清朝的甲午戰爭中取勝，第二年日本就逼迫清政府與之簽訂喪權辱國的《馬關條約》。由於其中割讓遼東半島給日本的協議內容在俄看來損害了其利益，於是俄羅斯帝國聯合德意志帝國、法蘭西第三共和國打著“友善勸告”的旗號通過干預，迫使日本將遼東半島還給清政府。日本雖然後來獲得了清政府3000萬兩白銀的“補償”，但俄羅斯帝國此舉無疑是與日本直接交惡。
1896年，俄羅斯帝國為了從中國東北攫取更多的利益動工修建西伯利亞鐵路，此舉更是大大刺激了同樣想要從中國東北及朝鮮地區奪取利益的日本。於是日本將《馬關條約》中獲得的賠款大量投到軍隊建設方面，其積極軍備意圖明顯就是準備與俄羅斯帝國爭奪中國東北的“歸屬”。
1897年，俄羅斯帝國通過一系列巧取豪奪霸佔了整個遼東半島地區，並獲得了其夢寐以求的“不凍港”——旅順。
1900年，包括日俄在內的八國聯軍以鎮壓義和團為名進犯清朝首都北京，俄羅斯帝國則利用此機會派重兵大舉入侵中國東北地區，其目的就是為了佔領整個東三省，此等陰謀必然激起了全體中國人民的強烈反抗。雖然在多方壓力下俄羅斯帝國與清政府最終簽訂了撤兵協議，但其一直想盡辦法拖延。
1902年，日本瞅準俄羅斯帝國妄圖獨吞整個中國東北引發多方不滿的機會，與英國通過利益交換結成同盟，同時拉攏一直想要插足中國東北的美國，相約共同針對俄羅斯帝國。
1904年，日本一方面看到俄羅斯帝國內部對戰爭準備不足，另外結合當時國際形勢對己方有利的態勢，於是在2月8日這天夜裡，不宣而戰對停靠在旅順港中的俄艦隊發動突然襲擊。然而，在這場日俄戰爭之初幾乎沒有哪方勢力看好日本，就當時的實力而言日本與俄羅斯帝國存在著不小的差距。
從資源上來看，俄羅斯帝國廣闊的國土面積傲視全球各類資源儲存豐富，而日本作為狹長島國資源匱乏根本難以比較。就拿戰爭中消耗極大的鋼鐵來說，1904年俄羅斯帝國年產量是272萬噸，而日本則僅有6萬噸。近50倍的差距。從軍隊數量上看，俄羅斯帝國人口幾乎比日本多1個億（俄羅斯帝國1.41億，日本4400萬）。無論是從常備軍的數量，還是從後備軍兵源上俄羅斯無疑都是佔盡上風的。從各式裝備上看，俄羅斯帝國陸軍實力僅次於當時的德國、法國，海軍的軍艦噸位也妥妥高於日本。就綜合戰力而言日本在與俄羅斯的較量上明顯處在下風。
那麼，為何日俄戰爭的走向與最終的結果會如此出人意料？
首先，俄羅斯帝國軍隊整體的數量雖然遠高於日本，但在具體到部署方面，俄羅斯帝國絕大部分軍隊都部署在了靠近歐洲的西部地區，而當時在中國東北地區的軍隊數量與日本相比並不佔優。其次，俄羅斯帝國軍事裝備不適於在中國東北地區使用，而日本方面則針對中國東北多山地密林的特點，為陸軍配備了大量適合作戰的山炮。而且，日本的海軍艦艇多為英國人製造的新式艦艇，不僅性能更優越而且規格和統一避免了很多不必要的麻煩。其三，日本為此戰準備多年，對中國東北情況十分的熟悉，交戰過程中戰術運用得當優勢明顯。最後，就是俄軍指揮官的重要失職，當時俄羅斯帝國戰場指揮官庫羅帕特金不僅官僚作風嚴重，而且下起命令優柔寡斷常常錯失戰機。更嚴重的是其強調的整體作戰思想，嚴重落後於當時的戰爭。反觀日軍方面，不僅許多基層的指揮官有過西方軍事學校留學的背景，加上日軍統帥大山岩不僅注重吸收西方的先進軍事思想而且其本身就用兵詭詐，指揮作戰能力大大高於俄軍統帥。
綜上，這場兩大帝國列強之間的戰爭，最終以日本人的獲勝而告終。但我們更不能忘記的是，這場帝國主義之間非正義的掠奪戰爭，給中國以及朝鮮人民造成了嚴重的傷害是無法估量的。
