由於科技水平的制約，古代人大都是封建迷信的，無論是上至皇帝，還是下到平民百姓，他們都認為即使人死後也是有靈魂存於世上的，所以人死後的排場得更大些才行。由此也就造成了盜墓這個行業的出現，特別是講究排場和陪葬品的皇家墓葬，更是成為盜墓賊的首選目標。
從傳統來講，人去世之後還是要再經過停靈後才可以下葬，而皇帝因為身份和禮儀的問題，有些皇帝可能停靈十日左右，還有些可能要停靈幾個月之久。當然了，還有一種問題就是有些皇帝駕崩的太突然，這時可能陵墓還未修建好，就只能委屈皇帝再多躺幾個月了。
皇帝的喪事也被稱為國喪，除了各級官員要進行複雜的祭奠儀式外，駕崩的皇帝也要多多的忍受幾次“折騰”。等到好不容易把一切流程都走完了，出殯下葬這天才是更為盛大的儀式。
比如大清的老佛爺慈禧太后去世這天，當天有72人抬著慈禧的棺槨走出東華門，再由64人打著幡、舉著旗傘，最後面的則是浩浩蕩蕩的一條由1600人組成的長龍，他們或舉著旗幟，或舉著兵器，還有些人拿著紙人、紙馬等。
說到裡面壓力最大的就當屬扛夫了，因為他們承擔著扛皇帝的重任，稍微有點差錯把棺槨掉在地上的話，那可都是誅滅九族的大罪。所以這些人都不會是臨時從宮裡找來的，而是經過長期的訓練，比如日常訓練中就是抬著同等重量的棺槨，然後在棺槨上放著一碗水，要保證水不能灑出來才行。
除了儀仗人員外，還有隨行悼念的各級大小官員，和負責唸經超度和尚，一直是陪行到進入墓室的地宮台階才算結束。
那麼，當皇帝的棺槨放至墓室後，最後一名負責封墓的工匠該怎麼辦呢？
從商代開始，我國古代就一直有著陪葬制度，除了太監宮女外，就連皇帝的生前的愛妃都可能會面臨著活埋的風險。隨著封建歷史的發展，這種制度從明英宗時期一度廢除，不過到了清初又開始復興，最後是到康熙時代算是終止。
封墓門時要用起支點的作用的“自來石”，然後再通過工匠在陵墓內部用 “條石”抵住石門，這樣墓門就很難被打開了。後來，隨著封墓技術的發展，工匠們又開始利用鎖眼從外面移動條石，這樣就不需要有人付出犧牲了。
最後一點就是具有劃時代意義的“封門石”了。比如宋、元兩代的墓葬就是將一個大石球放在一根預先挖好軌道的凹槽上，然後再利用石球下滑時產生的重力作用封住石門。
明清後，又進一步的研發出了“拐打鑰匙”，同樣是先由工匠關上倒數第二道門後，通過“鑰匙”撥動條石，使得條石就像現代的鎖頭一樣同時卡住兩道石門。
雖然工匠們的手藝越來越高超，但是也有不少的統治者擔心陵墓被盜，因此下令要求全部工匠殉葬。比如慈禧下葬時，一共81名負責封墓的工匠就全都被殉葬處理了，不過就在封墓之時，因為其中一個人因被掉落的石頭砸暈，而被誤認為死了，就被扔到了亂墳崗。
不久後，待這個人重新的“復活”過來，又成為了孫殿英盜墓集團中的一員。慈禧也是萬萬沒想到，自己千算萬算，還殉葬了工匠，最後卻反倒因此“助攻”了孫殿英，落個屍骨無存之境。
