1942年2月15日，這一天正是我們國人、和全體華人、華僑的傳統農曆新年，不過由於戰爭的緣故，卻並沒有人能感受到節日的快樂。尤其是東南亞的馬來半島更是一片慘淡愁雲，因為六萬英軍剛剛向日軍投降，徹底退出馬來半島和新加坡。
這場戰役始於1941年12月8日，仔細算下來才是兩個多月的時間，英軍就付出17000多人傷亡和總計13萬人被俘的代價。
馬來半島地處太平洋島鏈防務要地，同時也是物資和交通要地，日軍入侵此地是戰略意圖之一，不過當時的英國自顧尚且不暇，而這次抽調兵力更是心存“賭博”之念。而賭博的意圖一是為了提前預警，以便增援東南亞的其他戰場；二是配合美國在太平洋戰場的行動。
除了陸地戰場外，兩軍在海上同樣打了一場影響深遠的戰爭。1941年底，英國派出共六隻戰艦組成的遠東艦隊，可是這支艦隊又缺乏空中飛機的保護，剛一交戰就被日軍轟炸機和魚雷輪番“伺候”。而海戰的慘敗，也等於讓日軍的登陸徹底失去阻攔。
12月8日，泰國淪陷，就在前一日日本又剛剛創造了一次震驚世界的“偷襲珍珠港”。有種說法是日軍的武器裝備和後勤補給均要差於英美等盟軍，不過日軍這次獲勝並非偶然。時任的日本陸軍中將山下奉文手下當時僅僅有五萬兵力，而這五萬人共騎了一萬多輛自行車，沒錯，確實是自行車。
東南亞地處熱帶地區，地形上也是多叢林，大型的卡車和坦克等工具絕對沒有用武之地，而自行車不但行軍速度更快，負重能力也更強，當然了還有日軍特色的輕型坦克在東南亞就更加有了用武之地。
輕型坦克雖然戰鬥力不行，可是英軍的坦克在東南亞的雨林中根本無法戰鬥，光靠步兵的皮肉對鋼鐵坦克還是顯得就像以卵擊石一般。在日軍淩厲的進攻下，英軍節節敗退，在丟了泰國後，很快就又丟了吉隆坡。
隨後，日軍又繼續向南部的柔佛州前進，就在進軍柔佛的時候，日軍才終於遇到了強硬的抵抗。此時駐守於柔佛的是澳大利亞第八師，該師團整合了一部分從北方戰場退回來的英印聯軍，雖說最後還是沒能守住陣地，但還是造成了日軍在馬來戰場的一半傷亡，而日軍的總陣亡人數則是7500餘人。
又被打退的英軍只好繼續向南進入新加坡佈防，可英軍此前已經是一敗再敗，眼下也是士氣低落，結果就是日軍中將山下奉文利用橡皮艇就登上新加坡。1942年2月15日，英軍指揮官白思華率領全體士兵向日軍投降，不過事後揚眉吐氣的一點是，日軍宣佈無條件投降後，代表英國參加受降的也是剛剛從戰俘營出來的白思華。
新加坡淪陷後，其實也是間接的導致了華人、華僑受到殘酷“打擊”。因為從國內的抗戰爆發以來，新加坡的華人華僑們就對大陸提供了大量的物資和金錢援助，此外新加坡國內還有專門組建起來的“星華義勇軍”與日本侵略者進行遊擊戰。於是，為了洩憤的日軍進城後就組織起了一場新加坡大屠殺，這次屠殺中有五萬華人不幸遇難。
“英國史上最沈痛的浩劫，規模最大的投降，就在新加坡。”時任英國首相丘吉爾如是說道。英軍在這場戰爭中準備不足是一方面，另一方面就是兩軍的戰鬥力根本不在一個層面。實話說，日軍的個人戰鬥素養和戰鬥精神確實值得欽佩，可是另一邊的英軍雖然人數多，可大部分又都是馬來西亞和印度招來的本地兵，部分軍團還在戰爭剛一開始就潰逃了。
另外在從整體戰略來看，與馬來西亞戰役發生同時的偷襲珍珠港，也是日本加速毀滅的一個開端。
