公元前221年，秦始皇奮六世之餘烈，滅六國而統一天下。自此，中國進入了大一統的時代。公元前207年，秦王子嬰向劉邦投降，這個中國歷史上第一個完成的統一大業的王朝，僅僅存在了十五年，便結束了其一生。
秦始皇傳之萬世的想法終究是落空了，許多人認為，秦朝之所以滅亡，是被秦二世與趙高給作死的，那麼事實到底如何呢？秦朝滅亡的真正原因又是什麼呢？
秦二世與趙高的胡作非為
公元前210年，秦始皇病死於沙丘，這位千古一帝的生命，永遠的終結了。秦始皇死後，趙高與李斯合謀，矯詔殺掉了扶蘇，將胡亥推上了帝位，是為秦二世。秦二世上位之後，只顧享樂，不顧百姓生死。而趙高為了掌權，忽悠秦二世殺了一波又一波的大臣名將。
秦二世與趙高的胡作非為，導致了百姓更加的民不聊生，於是，陳勝和吳廣揭竿而起了。很快，秦朝大地遍佈硝煙，反秦聲勢越來越大。在這時候，趙高殺死了秦二世，妄圖自己當皇帝，而後趙高本人也被秦王子嬰所殺。可以說，秦二世和趙高的胡作非為，是秦朝滅亡的最直接的原因。
六國貴族和人民不認可秦朝的統治
秦始皇以武力征服了六國，但六國貴族仍然心想著復國。舉個很簡單的例子，張良被稱為千古謀聖，他原本是韓國貴族，一心想著復辟韓國。但張良沒有足夠的實力推翻秦朝的統治，於是他採用了非常極端的手段，在博浪沙刺殺秦始皇，想著給韓國報個仇。
其他幾國的貴族心中的想法其實都與張良差不多，都想著復國。而當時的人民，長期被原來的國家統治，心中有著非常強烈的故國情節。從他們的骨子裡，早就習慣了被原來的貴族所統治，再加上儒家和原六國貴族的煽風點火，很快便加入到了反秦的行列中。
六國人民只是形式上被統一，但思想上仍未統一
秦始皇統一全國之後，採取了一系列的措施，來加強中央集權和統一人民的思想。比如車同軌、書同文、採取郡縣制、焚書坑儒等等，但那時候秦統一全國的時間非常短，六國人民對於秦的統治並不認可。而秦始皇採取的一系列的措施，在他們看來，都是非常不舒服的，他們習慣了原來的被統治方式。
即便迫於秦的強大武力，他們不得不暫時低頭，但只要有機會，一定是會反抗。因此，我們看到即便到了楚漢相爭的時期，都還有人想著要恢復分封制，比如酈食其。這就是典型的對於秦統治的不認可。
儒家的影響
許多人都知道，先秦時期的儒家有一個很大的目標，那就是恢復周禮。秦始皇統一天下之後，儒家思想被拋棄，全國性地採用了法家的思想。這些儒家學者雖然無法在政治上發聲，但在民間的影響力卻是非同小可。他們通過自己的影響力，不斷的批判，即便是好的決策，在他們眼裡都是錯誤的。無論是車同軌、書同文，還是採用郡縣制，都打破了儒家對於恢復周禮的願望，同時，焚書坑儒打破了大家族搞知識壟斷的特權，因此，他們極力的抹黑秦朝的統治。有了這些所謂的學者影響，人們對於秦朝的統治也就逐漸產生了厭惡的情緒。
軍功制度，讓人們看不到希望
商鞅變法的時候，發明了軍功制度，讓身在底層的人們也有了成為貴族的希望。秦朝統一全國之後，戰爭也就減少了，人們立功的機會也就減少了。這也就意味著，原本的階級就這樣固定下來了，身處底層的人民不再有機會通過立戰功來獲取爵位。
法制制度的丟失
商鞅變法的時候，有這樣一句話，那就是只要不同時出現昏君和佞臣，秦朝就不會滅。然而不幸的是，秦始皇死後，昏君和佞臣卻同時出現了。秦二世和趙高大肆屠殺大臣名將，皇室宗親，使得法制變得可笑。這時候的秦朝是從源頭就開始徹底爛掉了，這也是秦滅亡的原因之一。
結語
秦朝是中國歷史上第一次真正意義的統一，創立了大一統的時代。它雖然僅僅只存在了十五年，但對後世的影響不可謂不大。漢朝基本上都是沿用秦制，而大一統的思想以及郡縣制，都深深地扎入了人們的腦海中。因此，儘管後世總是分分合合，但最終還是以統一的形式延續至今。就這一點來說，秦朝是居功至偉的。
