在許多清宮劇中，皇帝御賜的黃馬褂總能讓臣子們欣喜不已，周星馳的電影作品《九品芝麻官》也曾出現一片段，李公公為保護乾兒子常威，特意把慈禧御賜的黃馬褂給常威穿上，就如同老佛爺親臨現場，連包龍星和欽差大臣都不敢對他用刑。讓人不禁好奇，一件黃馬褂就能讓常威轉危為安，究竟有多少特權？事實上並非如此。
馬褂是滿族的傳統服飾，而黃馬褂是皇帝御賜給功臣的獎賞，明黃色更是皇帝的專用色，對於接受賞賜的人來說，這是至高無上的榮譽，其價值不僅僅是一件衣服，而是一種皇權的象徵。
對皇帝而言，黃馬褂是攏絡人心的重要工具，這也意味著受賞者備受皇帝器重，包括晚清重臣左宗棠、李鴻章等人都曾獲得皇家御賜的黃馬褂。同理，皇帝若收回黃馬褂，代表著對大臣感到失望，同時也是一種警示。
對受賞者來說，「御賜黃馬褂」並沒有清宮劇中免刑、免死或是升官晉爵的誇張效果，更多的是一種榮譽的象徵，向外界表明自己是深受皇恩眷顧的人，以滿足內心的優越感。
