最近，一些植物學家在研究樹木增粗速度時驚異地發現，活的植物樹幹有類似人類脈搏一脹一縮跳動的現象，而且這種植物「脈搏」還有明顯的規律性。這是什麼原因呢。植物學家通過長期的觀察研究，認為是植物的正常生理現象，只不過以前一直沒有被人注意到罷了。經過進一步觀察後發現，每逢晴天麗日，太陽剛從東方升起時，植物的樹幹就開始收縮，一直延續到夕陽西斜。到了夜間，樹幹停止了收縮，反過來開始膨脹，直到第二天早晨。
植物這種日細夜粗的搏動，每天周而復始，但每一次搏動，膨脹總略大於收縮，於是，樹幹就這樣增粗長大。遇到下雨天，樹幹「脈搏」的收縮幾乎完全停止，這時它總是不分晝夜地持續增粗。直到雨後轉晴，樹幹才重又開始收縮，這也許是植物「脈搏」中的一個例外。
植物學家在解釋這種奇特的脈搏現象時說，植物「脈搏」是由植物體內水分運動引起的。當植物根部吸收的水分與葉面蒸騰的水分一樣多時，樹幹幾乎不發生粗細變化；如果吸收的水分超過蒸騰的水分，樹幹就要增粗；相反在缺水時，樹幹又會收縮。
如果從另一個角度也可以這樣解釋：在夜晚，植物氣孔總是關閉著，這就使水分蒸騰大大減少，所以樹幹就要增粗，而白天，植物葉片上的大多數氣孔都開放，水分蒸騰增加，樹幹就趨於收縮。以上的解釋看上去十分合情合理，但是，通過進一步的深入調查後發現，並不是所有的植物都有典型的「脈搏」現象，這就使植物學家感到某種困惑，為什麼有許多植物不產生「脈搏」現象。是否還有其他的原因在影響植物的「脈搏」。
