人類文明的歷史不超過5萬年，但是我們在不斷推進地球變化的速度。原本可能要經歷上萬年的氣候變化，在人類的「幫助」下在短短一百多年內就完成了。原本大氣層完好無損，每一層次都保持著完整性，但人類活動導致了個別層次的破壞，其中最典型的臭氧空洞。那麼導致臭氧空洞出現的罪魁禍首隻有人類嗎？未必如此。
前段時間我國的研究人員與國際氣候變化實驗室的研究人員攜手合作，對南極洲地區出現的臭氧層破壞現象進行原因分析。最終他們將研究成果發表在了《環境科學與技術》這一期刊上，該研究論文指出研究人員發現南極地區鹵甲烷增加的原因以及導致臭氧層破壞的原因，而且有兩類動物需要為此負責，分別是企鵝和海豹。
在了解該研究之前，我們首先了解一下什麼是鹵甲烷。學過中學化學的朋友應該聽過鹵元素，它指的是排在化學元素周期表最右邊的那一列元素，從上到下分別是氟、氯、溴、碘、砹。有這5種元素參與的化合物可以被稱為鹵化合物，而鹵甲烷就是在甲烷的基礎上加入鹵族元素，常見的就有氯甲烷和溴甲烷。
關於鹵甲烷，科學研究發現這類化合物對大氣層並不友好。它們通過升華進入大氣，從對流層去到平流層，然後與平流層的臭氧發生化學反應，從而導致臭氧的減少。一直以來，科學家都將在中低緯度地區研究鹵甲烷對大氣的影響，因為中低緯度地區所生成的鹵甲烷水平最為明顯，沒想到南極地區也出現了明顯的鹵甲烷影響。
為了研究鹵甲烷對南極洲的大氣影響，研究人員對南極大陸的地貌進行分析，最終將目標鎖定在苔原地貌上。然後研究人員收集到15年前南極大陸的苔原分布圖，和今年的苔原分布圖相比，發現苔原的面積在逐年擴大。不僅如此，南極大陸上的企鵝、海豹等依靠苔原地貌生存的動物數量也在增加。
從表面上看這是一個良好現象，說明南極生態開始變得豐富多樣。但如果結合南極洲過去的生態面貌來看，我們會發現南極洲在氣候變暖的大背景下正在經歷前所未有的變化。科學家同樣通過對比分析發現，苔原面積多的地方臭氧水平較低，而苔原面積小的地方臭氧水平接近正常，這說明苔原是導致臭氧水平降低的原因。
然而科學家認為，單單是苔原自身的反應無法讓大氣臭氧水平發生巨大的變化，因此他們開始研究生活在苔原上的動物。結果發現苔原上棲息的動物越多，該地區的臭氧水平越低，而企鵝和海豹是常見的兩種動物。那我們能因此而將臭氧空洞的問題賴在企鵝和海豹身上嗎？顯然是不能的，因為導致苔原增多的是氣候變暖，而人類促進了氣候變暖。
