自從人類醫生認識到癌症是致命的，跟癌症的鬥爭就一直在進行。儘管真正的治癒似乎總是遙不可及，但在跟疾病的鬥爭中取得了許多進展。特拉維夫大學的研究人員相信，在CRISPR基因組編輯系統的幫助下，他們正在朝著這個難以置信的目標取得進展。
據悉，這群科學家在《Science Advances》上發表了一篇與之相關的新論文。該團隊的研究表明，通過使用他們所描述的「新型脂質納米顆粒輸送系統」，他們可以針對性地靶向癌細胞並有效地殺死它們，而不會讓它們得到重新激活。
這個系統如何攻擊癌細胞的描述聽起來似乎非常不可思議。科學家們利用納米顆粒向CRISPR酶Cas9發送信息以鎖定癌細胞，另外還會「像一把分子剪刀」切割細胞的DNA，最終殺死它。
研究人員試圖通過靶向膠質母細胞瘤和轉移性卵巢癌來證明該系統的工作原理–這兩種癌症是死亡率最高的癌症。當針對小鼠的這些癌症時，研究人員通過使用新型CRISPR系統的單一治療讓小鼠的存活率提高了一倍。
這項研究的論文合著者Dan Peer在一份聲明中指出：「這是世界上第一項證明CRISPR基因組編輯系統可以有效治療活體動物癌症的研究。必須強調的是，這不是化療。它沒有副作用，用這種方法治療的癌細胞將永遠不會再次活躍起來。Cas9的分子剪刀切斷癌細胞的DNA從而中和它並永久阻止其複製。」
接下來，研究人員希望嘗試解決其他類型的疾病如血癌和遺傳疾病。如果試驗最終被證明有前景，那麼我們可能很快就會看到CRISPR被用於多種疾病甚至可能有望成為一種用於消除多種類型癌症的工具。
