腸道是一個異常嘈雜的地方，那裡有數百種細菌和那些碰巧搭你午餐便車的微生物共存。長期以來，科學家們一直懷疑，腸道的免疫系統在面對如此多的刺激時，會採取一種不同尋常的粗暴方式來控制種群數量，保護自己免受外來入侵者的入侵。比如大量生產非特異性抗體，並無偏見地強制清除腸道的整個微生物群體。
但是現在，發表在《自然》雜誌上的一項新研究表明，腸道的局部免疫系統可以非常精確地產生抗體，而且這些抗體似乎能在特定的微生物群中紮根。
免疫學家、淋巴細胞動力學實驗室主任Gabriel D. Victora說:"以前人們認為腸道免疫系統就像一種通用的抗生素，控制著所有的細菌和病原體。""但我們的新發現告訴我們，這種靶向可能有更多的特異性。"
這項研究表明，我們的免疫系統可能在塑造與健康和疾病密切相關的微生物群落的組成方面發揮著積極作用。對這一過程的更好理解有一天可能會對微生物被打破平衡的情況產生重大影響。
