當你想像南極的野生動物時，你首先想到的可能是那些寒冷環境中倖存下來的動物，比如企鵝、海豹和鯨魚。但這片寒冷的大陸曾經覆蓋著一層溫帶雨林，並且歡迎著習慣在氣候溫暖換下生存的生物們，而這其中就包括了一種新發現的生活在4000萬年前南極洲的青蛙化石。根據發表在《科學報告》上的一項研究，這些化石代表著“在南極洲發現的第一種現代兩棲動物”。這些標本直徑只有幾毫米，是這種古代青蛙裝飾過的頭骨碎片和部分髖骨。阿根廷和瑞典的聯合探險
這些骨頭是在2011年至2013年的三次阿根廷和瑞典聯合探險中，從位於南極半島南端的西摩島採集的。領導這項研究的瑞典自然歷史博物館古生物學家托馬斯·莫爾斯在一封電子郵件中稱，這是一個“出人意料、令人興奮的發現”。根據莫爾斯的說法，他的工作就是為了尋找哺乳動物化石，以獲得更多關於在冰期之前生活在南極的哺乳動物的信息。而經過了三次探險，並且經歷了大量的調查過後，他們從兩個較早發現哺乳動物牙齒化石的地方採集沈積物樣本，其中包括小型有袋動物的小牙齒。
直到莫爾斯和他的同事在實驗室篩選這些沈積物，他們才發現了完全獨特的青蛙骨頭。然後，研究小組在這些標本上鍍上一層金，這樣就可以用掃瞄電子顯微鏡對它們進行高分辨率的檢測。對於地球板塊知識空白的填補
莫爾斯稱，科學家們在三疊紀時期的南極洲發現了兩棲動物的遺骸，那時它還是泛古陸的一部分，但在兩億年前，沒有任何已知的兩棲動物滅絕的或現存的種群的記錄。大陸移動，冰川作用導致了這裡青蛙的滅絕
換句話說，這些化石填補了我們關於南極洲從岡瓦納古陸分離時所經歷的生態變化的知識上的一個巨大空白。這些新的青蛙化石可以追溯到始新世時期，當時在南大洋，這塊大陸與南美洲和澳大利亞越來越隔絕。
這種變化導致了更冷的溫度，廣泛的冰川作用，以及無法適應冰凍條件的動物的滅絕。與青蛙在鍋裡慢慢沸騰的比喻相反，這只南極青蛙最終被凍住了。儘管如此，根據這項研究，這種兩棲動物的存在表明，南極曾經是這些動物的“多樣化中心”。這一發現表明，4000萬年前，溫帶森林和淡水棲息地仍然在這塊大陸上蓬勃發展。這些生態系統可能與已經滅絕的青蛙的現代親戚仍然佔據的林地棲息地相似。
