因為各種各樣的原因，如今禿頂和脫髮已經逐漸成為了一種「流行的趨勢」，不僅開始從少數走向多數，同時禿頂和脫髮發生的年齡也在不斷提前，這可讓不少人都憂心忡忡。
雖然早在16年前，人類就可以通過相應的技術——將成年小鼠皮膚中分離出來的幹細胞，再移植回小鼠身上，讓小鼠長出毛髮，但是如何在人身上產生同樣的效果，依舊困擾著我們。
我們都知道，頭髮是從毛囊裡面生長出來的，有了毛囊，才可以產生頭髮。
對於人體而言，所有的細胞、組織和器官都來源於最初的那個受精卵，受精卵可以進一步分化成為胚胎幹細胞，這些胚胎幹細胞會進一步分化成具有特定分化潛力的幹細胞，比如造血幹細胞等，進一步產生具有特定功能的工作細胞。
因此，我們是不是可以根據胚胎幹細胞分化出毛囊細胞的整個過程，來設計體外幹細胞分化的流程，從而製造出完整的毛囊呢？
不得不說這確實是一個可行的想法，並且研究人員通過巧妙的實驗設計，最終真的形成了毛囊細胞！這項最新的研究就刊登在近期的《Nature》雜誌上。
這裡就不得不提及開發這項技術的研究團隊，他們早在之前的研究中就已經通過幹細胞技術培養出了多種器官，包括腸道、肺、腎臟以及大腦，這些都是通過誘導多能幹細胞實現的。可以說，幹細胞是我們人體最珍貴的生物寶藏之一。
但是要用幹細胞培養出毛囊依舊是一件很困難的事情，畢竟可以獲取幹細胞的團隊很多，但是16年來人們依舊沒有打破這層障礙。
當然了，前面也提到了研究團隊通過研究在自然的情況下毛囊的生長情況，發現了一個關鍵的步驟：那就是毛囊在生長發育的過程中，有一個很重要的過程，就是需要形成和人類接觸的神經通路。
由此研究人員優化了對應的幹細胞的誘導過程，在原有的誘導過程中，研究人員利用新的生物製劑誘導細胞產生了對應的可以形成神經通路的細胞。這一改變最終幫助研究人員培養出了毛囊細胞。並且在70多天後，毛囊最終產生出了毛髮。
上圖就是從多能幹細胞誘導分化出毛囊細胞並最終產生毛髮的全過程，並且在生長過程中形成了對應的和毛囊相關的各種組織，包括皮脂腺、神經及其受體，以及肌肉和脂肪，可以說形成了一個完整的皮膚組織。之後將這些細胞移植到具有免疫缺陷的小鼠（免疫缺陷的小鼠不會發生免疫排斥反應）身上，這些細胞最終生長出了毛髮。
雖然目前這項技術依舊有需要克服的阻礙，比如說如何克服人體的免疫排斥，以及如何加快細胞生長等等，但是這並不妨礙其成為人類治癒「禿頂」的重要一步——並且通過大規模的幹細胞培養和誘導分化產生的毛囊細胞在價格上或許會出現大幅的下降，從而可以讓那些囊中羞澀的人不再腦袋也「羞澀」。
同時此次實驗的成功也愈發證明了幹細胞在未來治療中的重要作用。人體內的幹細胞可以通過不同的誘導分化方式形成各種種類的器官，從而滿足人們器官移植的需求。相信隨著技術的進一步發展，或許在不久的將來，「脫髮」將不再是我們的困擾。
