荷蘭萊頓大學的研究人員可能創造了世界上最小的船。這個微小的模型只有30微米長，是作為一個項目的一部分進行3D列印的，該項目研究如何製造形狀複雜的合成 「微型遊動物體」。
研究人員使用掃描電子顯微鏡拍攝這艘船，展示其有一個開放的船艙，一個煙囪，甚至還有小舷窗。尤其令人印象深刻的是，整個模型的厚度只有人類頭髮的三分之一，這意味著它甚至比藝術家Jonty Hurwitz在2014年創作的小雕塑還要小。
該模型本身被稱為3DBenchy，它經常被用作3D印表機的測試運行，以了解它們如何處理所有小的複雜細節。由於這個項目使用的是一種非常規的3D列印方法，所以檢查它是否能達到這種細節水平非常重要。
微型船是3D列印的，但不是用通常用來列印一個宏觀尺度的塑料物體的擠壓方法。它是使用被稱為雙光子聚合的方法製成的–本質上，雷射將複雜的形狀和圖案「雕刻」到設計成對光有反應的材料上。
但這不僅僅是一個微觀的藝術項目。該團隊正在試驗創造微型遊動物體，這是一種微小的物體，可以利用化學反應在水或其他液體中推動自己。通常它們是簡單的球體，所以萊頓大學的研究人員想研究是否可以製造更複雜的形狀。
除了3DBenchy船，該團隊還製作了螺旋形、尖球和三個球體組成的微型遊動物體。物體的一個面塗有鉑金，鉑金與周圍的介質發生反應，產生氣泡，推動小船前進。
理論上，小船可以用這種方式移動，但它不會是最有效的形狀–如前所述，這更多的是為了測試雷射如何創造細節。螺旋形狀的表現要好得多，一端塗上塗層，以開瓶器運動的方式推動它們。
該研究發表在《Soft Matter》雜誌上。
