宇宙中的物質總量到底有多少呢？科學家們最近給出我們一個精確的答案。
如果把所有物質均勻地分布在整個空間中，那麼它的平均質量密度就相當於每立方米只有大約六個氫原子。但是，由於我們知道宇宙中大約80％的物質是暗物質，實際上，大多數物質不是由氫原子組成，而是由宇宙學家尚未理解的一種物質組成。
加利福尼亞大學河濱分校的科學家領導的團隊開發了一種名為GalWeight的新工具，該工具可以通過測量單個星系的軌道來計算星系團的質量。這是一種利用其成員星系的軌道來測量星系團質量的宇宙學工具。
研究小組將其應用於斯隆數字天空調查（Sloan Digital Sky Survey）的756個星團數據中，然後可以將結果與銀河星團形成方式的模擬進行比較。這些模擬從不同數量的物質開始，通過查看哪些模擬條件與觀測值最匹配，由此確定宇宙中包含的最可能物質數量。
研究人員成功地完成了使用星系團簇技術進行的最精確的測量，這是GalWeight星系軌道技術的首次應用。
GalWeight星系軌道技術的巨大優勢在於，研究團隊能夠獨立地確定每個星團的質量，而不是依靠更間接的統計方法。
通過將研究團隊的測量結果與其他使用不同技術的團隊的測量結果相結合，UCR領導的團隊能夠確定最佳的組合，得出結論，物質占宇宙物質和能量總量的31.5±1.3％，剩下的68.5％是暗能量，神秘的暗能量被認為正在推動宇宙加速膨脹。
