根據相關考古資料，目前可以確認的是，至少在38億年前地球上就已經孕育出了生命，再看看我們人類只用了很短暫的時間就創造出了現在的地球文明，於是一個很迷人的邏輯推理就出現了，那就是在我們人類文明之前，地球上很可能還有其他的文明，甚至還不只一個。
如果地球上真的出現過史前文明，那麼很可能就會在地球上留下一些蛛絲馬跡，而假如我們找到了這些痕跡，就有了史前文明的確切證據，上述推理自然也就成立了
比如20億年前的核反應堆
1972年法國核物理學家佩蘭，收到了非洲奧克洛某處礦井中寄來的黑色放射性鈾礦石，經檢測礦井的16處位置中鈾235的平均含量只有0.717%，含量最低的一處位置鈾235只有0.30%，而鈾235在天然鈾礦中的含量是0.720%，在普通人看來這麼微小的誤差並沒有什麼異常，但對物理學家來說完全顛覆了人類此前的認知。
因為鈾235在天然鈾中的含量非常穩定，它的半衰期為7億年，利用鈾元素的同位素定年法，甚至可以測量宇宙的年齡，你無論從太陽系中的隕石、月球岩石還是火星岩石中提取到的鈾，都能發現鈾235在鈾礦中的含量是一個非常穩定的值0.720%，而非洲奧克洛鈾礦卻不遵循這個規律，根據鈾235的佔比和半衰期測定，大約在20億年前奧克洛鈾礦就有被開發利用過，所以才會出現比例異常。
種種線索結合起來，加上媒體的宣傳，讓人誤以為20億年前，人類存在高度發達的文明，因為過度開發和使用核武器，才導致文明覆滅，網絡傳言認為只有這種解釋才能說得通。
那麼問題就來了，如果說沒有史前文明的話，這個20億年前的核反應堆的核燃料又是怎麼濃縮的呢？
對此，科學家是這樣解釋的：天然鈾礦中的鈾-235的半衰期大約為7億年，也就是說在時間上每回溯7億年，天然鈾礦中的鈾-235濃度就會增加一倍，因此在20億年前的天然鈾礦中，鈾-235的濃度是可以達到點燃核反應的標準的。
除此之外，因為“鏈式反應”是一個指數級增長的核反應，所以如果不加控制的話，再多的鈾-235也會在短時間內灰飛煙滅。因此在現代的核反應堆裡，我們會利用特殊的技術手段來控制核反應的速度（比如說使用中子慢化劑）。
科學家認為，該區域的地下水充當了中子慢化劑的角色，大概過程是：當這個核反應堆啟動後，其產生的快中子會被礦石中的地下水減速成慢中子，從而使這個核反應堆可以緩慢地“燃燒”，當溫度上升到一定的程度時，這些地下水就會大量地蒸發，這會使該區域溫度大幅下降，於是核反應的規模也就隨之減小，甚至直接停止了，而在該區域下一次地下水彙集時，同樣的情況又會重演一次。
