1983年，由哈佛大學前歷史學家奧費爾·巴爾·約舍夫率領的一個考古學家小組在猶太南部沙漠發掘了一個最近被洗劫一空的洞穴。這個名為“納哈爾·海馬爾”的遺址似乎被用來存儲來自祖先邪教的數千件物品。科學家們發現了繩子，木製珠子，貝殼，火石刀，骨雕的雕像，人的頭骨，以及曾經可能是儀式服裝的刺繡紡織品。
他們還發現了兩個石製面具的碎片，它們大約有9,000年歷史，現在屬於以色列古物管理局。在乾燥的氣候下保存了數千年的一束頭髮被粘在面具上。其他新石器時代的面具也在這個地區出土。這些珍貴的石器是由早期農民雕刻的，他們的近親們已經放棄狩獵和採集，定居在現代城市耶路撒冷的猶太山和附近的朱迪安沙漠的邊緣。每件文物重一到兩公斤，每件都代表一張橢圓形的臉，它們中的每一個都是獨特的，並且可能描繪的是個體。有些人的臉老了，有些人顯得年輕。一個是微型的，有胸針那麼大。他們可能代表祖先崇拜作為早期石器時代的宗教的一部分。
